Educación,i<strong>de</strong>ntidad y culturaLa vigencia<strong>de</strong> Gabrie<strong>la</strong> Mistral¿Cómo <strong>de</strong>bemos enten<strong>de</strong>r <strong>la</strong> re<strong>la</strong>ción entre cultura y educación?¿En qué medida ambos aspectos se complementan y se necesitanel uno al otro? ¿Qué dirección tiene que dársele a <strong>la</strong> Educaciónsi <strong>de</strong>seamos que el<strong>la</strong> sea coherente con nuestras necesida<strong>de</strong>sculturales y sociales? ¿Qué rol cumple <strong>la</strong> i<strong>de</strong>ntidad en estevínculo? Sin preten<strong>de</strong>r cerrar estos complejos <strong>de</strong>bates, meinteresa reflexionar ante estas interrogantes, teniendo presenteel pensamiento <strong>de</strong> nuestra gran poetisa y educadora Gabrie<strong>la</strong>Mistral, primera escritora <strong>la</strong>tinoamericana en recibir el PremioNobel <strong>de</strong> Literatura y en cuya obra se unen <strong>de</strong> manera ejemp<strong>la</strong>rlos dos polos <strong>de</strong> esta re<strong>la</strong>ción: <strong>la</strong> educación y <strong>la</strong> cultura.*JoséWeinsteinGerente <strong>de</strong>l Centro <strong>de</strong> Innovación en Educación<strong>de</strong> Fundación Chile.Doctor en Sociología, Universidad Católica <strong>de</strong> Lovaina, Bélgica.Subsecretario <strong>de</strong> Educación (2000–2003).Ministro Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l CNCA (2003–2006).62
Educación y cultura en un mundo en trasformaciónSabemos que el éxito <strong>de</strong> nuestro proceso <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong>pen<strong>de</strong> en buena parte <strong>de</strong> que seamoscapaces <strong>de</strong> mejorar <strong>la</strong> calidad <strong>de</strong> nuestra educación, a<strong>de</strong>cuándo<strong>la</strong> cada día mejor a nuestra realidady permitiendo así <strong>de</strong>splegar a nuestra sociedad y sus habitantes todas sus potencialida<strong>de</strong>s.Se trata <strong>de</strong> una necesidad ineludible <strong>de</strong>s<strong>de</strong> que hemos entrado en <strong>la</strong> mo<strong>de</strong>rnidad y, especialmenteen <strong>la</strong> mo<strong>de</strong>rnidad tardía en <strong>la</strong> que nos encontramos, en una sociedad que evolucionaconstantemente, que se basa en una economía <strong>de</strong>l conocimiento y que requiere <strong>de</strong> una ampliae informada participación <strong>de</strong> toda <strong>la</strong> pob<strong>la</strong>ción para su a<strong>de</strong>cuado funcionamiento.Sin embargo, ha primado un tipo <strong>de</strong> educación que si bien es coherente con este mo<strong>de</strong>lo en loeconómico, no satisface plenamente <strong>la</strong>s exigencias humanistas y culturales, lo cual matiza susresultados y, en ocasiones, genera crisis <strong>de</strong> sentido. Esta educación busca una rápida eficienciaen todos los p<strong>la</strong>nos, y en sus formas más peligrosas tien<strong>de</strong> a presentar características pragmáticasmuy discutibles. En este esquema, <strong>la</strong> cultura y el humanismo aparecen postergados,como si hubiesen perdido importancia frente a <strong>la</strong>s exigencias <strong>de</strong> una formación dirigida exclusivamentehacia lo práctico. Pareciera ser que hemos olvidado <strong>la</strong>s enseñanzas que nos <strong>de</strong>jaron<strong>la</strong>s catástrofes históricas <strong>de</strong>l siglo XX, en <strong>la</strong>s que parecía ya conquistada <strong>la</strong> necesidad <strong>de</strong> <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r<strong>la</strong> cultura y <strong>de</strong> unir<strong>la</strong> a <strong>la</strong> educación como <strong>la</strong> forma más eficaz <strong>de</strong> <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r <strong>la</strong> libertad.<strong>Cultura</strong> y libertadLa propia Gabrie<strong>la</strong> se encargó <strong>de</strong> recordarnos esta importancia <strong>de</strong> <strong>la</strong> cultura en <strong>la</strong>s socieda<strong>de</strong>smo<strong>de</strong>rnas. El<strong>la</strong> nos dice: “En el gran tema <strong>de</strong> <strong>la</strong> Libertad, <strong>la</strong> rama <strong>de</strong> <strong>la</strong> cultura resulta ser nosólo importante sino vital. La pérdida <strong>de</strong> el<strong>la</strong> representa una especie <strong>de</strong> parálisis no sólo enel Estado, sino en <strong>la</strong> vida <strong>de</strong> cada ciudadano.” 1 Por eso, recordando <strong>la</strong> violencia <strong>de</strong>l nazismoy a<strong>de</strong><strong>la</strong>ntándose en <strong>la</strong> <strong>de</strong>nuncia <strong>de</strong>l <strong>de</strong>sprecio a <strong>la</strong> cultura que nuestro propio país iba a sufriraños <strong>de</strong>spués, se preguntaba: “¿Qué significaba ese rencor, esa rabia furiosa que no respetóescue<strong>la</strong>s, museos ni bibliotecas? Muchos creímos que los hogares <strong>de</strong>l libro, más <strong>la</strong>s universi-* Este texto es una versión abreviada, actualizada y corregida <strong>de</strong> mi discurso <strong>de</strong> inauguración <strong>de</strong>l año académico <strong>de</strong> <strong>la</strong> Universidad<strong>de</strong> Santiago, <strong>de</strong>l 6 <strong>de</strong> abril <strong>de</strong>l 2005. Su e<strong>la</strong>boración inicial contó con <strong>la</strong> participación activa <strong>de</strong> Eduardo Carrasco, a quien <strong>de</strong>bo muchas<strong>de</strong> <strong>la</strong>s i<strong>de</strong>as inspiradoras aquí expresadas.1 Gabrie<strong>la</strong> Mistral, Imagen y pa<strong>la</strong>bra en <strong>la</strong> educación, Roque Esteban Scarpa (ed), Andrés Bello, Stgo., 1979.63