Cuaderno Descentralista # 16 - Grupo Propuesta Ciudadana

MDI. LAS POLÍTICAS SOCIALESEl concepto de política social ha ido evolucionandoen el tiempo. Un hito importante enesa evolución ha sido el planteamiento quesurge en la segunda posguerra y que prevalecióhasta inicios de la década de 1980, cuandose produce una redefinición de la relaciónentre Estado y sociedad, fruto del nuevo modelode desarrollo y de la ideología neoliberalque lo sustenta.Las políticas sociales y el bienestarDesde 1945 las políticas sociales fueron entendidascomo instrumento del Estado paraatenuar las desigualdades sociales 1 a travésde un conjunto de medidas orientadas a garantizara las personas un nivel de vida mínimo;la atención de necesidades básicas, asegurándolesun ingreso suficiente para su satisfaccióny para que puedan hacer frente asituaciones como la vejez, la enfermedad, eldesempleo u otros casos de pérdida de losmedios de subsistencia. 2 La puesta en prácticade las políticas sociales debería haber hechoposible la igualdad de oportunidades alestar vinculada a la búsqueda de una sociedadde bienestar en la que todos pudiesensatisfacer sus necesidades básicas de alimentación,vivienda, salud y educación.Las políticas sociales cumplían dos funciones:una función redistributiva de los ingresos,compensando así las desigualdadessociales surgidas en la economía; y una funciónintegradora de los diversos sectores socialesal bienestar alcanzado por la sociedad.Los problemas sociales dejaron de ser vistoscomo asuntos de caridad y pasaron a serconsiderados como asuntos de justicia. Desdela década de 1950, el Estado en AméricaLatina pasó de ser solamente protector de lostrabajadores a ser benefactor de toda la sociedad,estableciendo políticas y programascon un carácter universal. El Estado concebíaque su rol esencial era la creación de condicionespara la equidad y la igualdad deoportunidades. 3Las políticas sociales abordaron segmentadamentela problemática del bienestarhumano a través de los llamados sectores socialesvinculados a necesidades básicas comola salud, la alimentación, la nutrición, la educación,la vivienda y la regulación de las relacioneslaborales, las condiciones de trabajo ylas remuneraciones.1 FERNÁNDEZ, Arturo y Margarita ROZAS. Políticas sociales y trabajo social. Buenos Aires: Editorial Humanitas, 1988,capítulo 1.2 Por ejemplo, a causa de desastres naturales, sequías, inundaciones, terremotos, entre otros.3 SCHKOLNIK, Mariana. «Modelos de desarrollo, políticas sociales y pobreza en Chile», presentado en el SeminarioModelos de Desarrollo y Pobreza en América Latina. Washington D.C. 1993.