Informe del Tribunal de Cuentas Europeo (European Court of Auditors) sobre Ferrocarril de Alta Velocidad en la UE

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2020). En 2004, sin embargo, ningún Estado miembro consideraba ya este proyecto
como una prioridad nacional. A pesar de que la UE ha proporcionado 96,5 millones
de euros para mejorar la línea convencional, los trayectos desde Bruselas a
Luxemburgo actualmente tardan hasta 3 horas y 17 minutos, lo que supone más
del doble del objetivo fijado en 2003, y casi una hora más que en 1980, cuando se
cubría la misma distancia en 2 horas y 26 minutos. Como consecuencia, muchos
posibles pasajeros simplemente viajan por carretera;
ii)
España ha invertido en una nueva red ferroviaria de alta velocidad. Para contribuir
a ello la UE ha invertido más de 14 000 millones de euros en líneas de alta
velocidad españolas ya desde 1994. En España los trenes utilizaban
tradicionalmente un ancho de vía más amplio que el resto de Europa, pero en su
mayor parte la red española de alta velocidad utiliza el ancho de vía estándar
encontrado en el resto de la UE. Sin embargo, tres de las líneas auditadas (el Eje
Atlántico, parte de la línea de alta velocidad Madrid – Galicia; y la línea de alta
velocidad Madrid – Extremadura), aún utilizan el ancho de vía más amplio
tradicional. Esto repercute en el rendimiento: la velocidad operativa máxima está
limitada a 250 km/h (muy por debajo de la velocidad operativa máxima de 300
km/h para operaciones de alta velocidad en España), y los servicios se prestan
mediante un material rodante de ancho amplio de vía o mediante trenes de un
ancho de vía variable específicos. Estos trenes necesitan «cambiadores de ancho»:
en España había 20 cambiadores de ancho de este tipo en enero de 2017. Cada uno
de ellos cuesta hasta ocho millones de euros, y la UE facilitó 5,4 millones de euros
de cofinanciación para apoyar su construcción.
29. Pese a que se han firmado acuerdos con el propósito de confirmar la voluntad política
de establecer conexiones, y pese a que existen incentivos de cofinanciación del 40 %
disponibles en el marco del Reglamento MCE, los Estados miembros no construyen líneas de
alta velocidad si no se consideran una prioridad nacional, incluso si una línea se encuentra