chateaubriand. - Notes du mont Royal

LIVRE VIII. 45
Filles du ciel, les passions nous furent données
avec la vie : tant quelles restent pures dans
notre sein, elles sont sous la garde des Anges;
mais aussitôt qu elles se corrompent, elles passent
sous l'empire des Démons. C'est ainsi qu'il
y a un amour légitime et un amour coupable,
une colère pernicieuse et une sainte colère, un
orgueil criminel et une noble fierté, un cou*
rage brutal et une valeur éclairée. 0 grandeur
de fhomme! nos vices et nos vertus font l'occupation
et une partie cb la puissance de l'Enfer et
du Ciel.
JNon plus comme cet astre du matin qui nous
apporte la lumière, mais semblable à une comète
effrayante, Lucifer s'assied sur son trône,
an milieu de ce peuple d'Esprits; Telle qu'on
voit pendant une tempête une vague s'élever
au-dessus des-autres flots, et menacer les nautoniers
de-sa cime écumante; ou telle que, dans
une ville embrasée, on remarque au milieu des
édifices fumants une haute tour dont les flammes
couronnent le sommet : tel paraît l'Archange
tombé au milieu de ses compagnons. Il
soulève le sceptre de l'Enfer, où, par un feu
subtil, tous les maux sont attachés. Dissimulant
les chagrins qui le dévorent, Satan parle ainsi
à l'assemblée ;
*> Dieux des nations, Trônes, Ardeurs, guer-