chateaubriand. - Notes du mont Royal

22 LES MARTYRS,
pagoer. Je dis adieu à Zacharie, et me séparai
pour quelque temps du plus vertueux des
hommes,.
» Nous parcourûmes avec une rapidité incroyable
les régions qui s'étendent depuis la
mer" de Scandie jusqu'aux grèves du Pont-Euxin.
Ces forêts servent de passage à cent peuples
barbares qui roulent tour à tour leurs torrepts
vers l'Empire romain. On diroit qu'ils ont entendu
quelque chose au midi qui les appelle du
septentrion et de l'aurore. Quel est leur nom,
leur race, leur pays? Demandez-le au ciel qui
les conduit, car ils sont aussi inconnus aux
hommes que les lieux d'où ils sortent et où ils
passent. Us viennent; tout est préparé pour eux :
les arbres sont leurs tentes, les déserts sont,
leurs voies. Voulez-vous savoir où ils ont campé ?
Voyez ces ossements de troupeaux égorgés, ces
pins'brisés comme par la foudre, ces forêts en
feù, et ces plaines couvertes de cendres.
» Nous eûmes le bonheur de ne rencontrer
aucune de ces grandes migrations ; mais nous
trouvâmes quelques familles errantes auprès
desquelles les Francs sont un peuple policé. Ces
infortunés, sans abri, sans vêtement, souvent
même sans nourriture, n'ont , pour consoler
leurs maux, qu'une liberté inutile et quelques
danses dans le désert. Mais lorsque ces danses