chateaubriand. - Notes du mont Royal

354 REMARQUES
» je ne pouvois me défendre de ce sentiment de tristesse
qu'on éprouve en présence d'une grande ruine, et en
quittant des lieux qu'on ne reverra jamais. Le chemin
» qui conduit de la Laconie dans FArgolide, étoit dans
» 1 antiquité, ce qu'il est encore aujourd'hui, un des plus
» rudes et des plus sauvages de la Grèce. Nous traver-
» sâmes l'Eurotas à l'entrée de la nuit, dans l'endroit où
nous l'avions déjà passé en venant de Tripolizza; puis,
» tournant au levant, nous nous enfonçâmes dans des
» gorges de-montagnes. Nous marchions rapidement dans
» des ravines, et sous des arbres qui nous obligeoient
de nous -coucher sur "le cou de nos chevaux. Je frappai
» si rudement de la tête contre une branche de ces ar-
» bres, que je fus jeté à dix pas sans connoissance.
Comme mon cheval continuoit de galoper, mes compagnons
de voyage, qui me devançoient, ne s'aperçurent
pas de ma chute ; leurs cris, quand ils revinrent
à moi, me tirèrent de mon évanouissement.
» A - une heure du matin, nous arrivâmes au sommet
d'une haute montagne, où nous laissâmes reposer nos
chevaux. Le froid devint si piquant que nous fûmes
obligés d'allumer un feu de bruyères. Je ne puis assigner
de nom à ce lieu peu célèbre dans l'antiquité,
mais nous devions être vers les sources de Lœnus,
dam la chaîne du mont Eva, et peu éloignés de Prasise,
sur le golfe d'Argos.
» Nous arrivâmes à deux heures du matin à un gros
village appelé Saint-Pierre, assez voisin de la mer. On
n'y parloit que d'un événement tragique qu'on s'empressa
de nous raconter :
•» Une fille de ce village ayant perdu son père et sa
» mère, et se trouvant maîtresse d'une petite fortune,
» fut envoyée par ses parents à Constantînople. A dix-
» huit ans, elle revint dans son village. Elle étoit belle;
» elle parloit le tprc, l'italien et le français; et quand il
» passoit des étrangers à Saint-Pierre, elle les recevoit
» avec une politesse qui fit soupçonner sa vertu. Les
» chefs des paysans s'assemblèrent ; et, après avoir exa-
» ' miné entre eux la conduite de l'orpheline, ils résolurent
» de se défaire d'une fille qui déshonorait le village. Ils