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Fragilaria crotonensis. Dans notre étude, toutes les corrélations avec la température sont
négatives (r compris entre -0,58 et -0,72, respectivement à la station Large et Typha). Au
point P, BERGER et al. (2006) reportent un développement de Fragilaria sp. également
fortement corrélé aux vents de secteur Est (r= 0,97 ; n = 39) induisant une forte instabilité
de la colonne d’eau. Il semble donc que la zone centrale du lac de Guiers soit une zone
homogène en terme de facteurs physiques contrôlant la structure de la communauté
phytoplanctonique.
6-2-2 Impact des éléments nutritifs
L’impact des éléments nutritifs sur le développement des espèces dominantes semble
moins significatif que la température et la stabilité de la colonne d’eau, comme le montrent
les analyses en co-inertie au niveau des trois stations et également à la station P (BERGER
et al., 2006). Les concentrations en éléments nutritifs dans le lac de Guiers au cours du
cycle annuel sont faibles avec des valeurs de phosphate toujours inférieures à 0,3 µmole/l
et des valeurs d’ammoniaques maximales au cours de la période des crues avec 4 µmole/l
(moyenne annuelle de 0,65 µmole/l). Malgré ces faibles valeurs en sels nutritifs, les
espèces de la communauté phytoplanctonique se développent avec des effectifs et des
biovolumes comparables à ceux observés dans d’autres écosystèmes tropicaux, en
particulier C. raciborskii avec des densités moyennes de 5,2 x 10 7 cellules/l et des
biovolumes compris entre 11 et 98 mm 3 /l (HAVENS et al., 1998 ; BOUVY et al., 1999). Sa
capacité à fixer l’azote atmosphérique lui permet de se développer en absence de nitrate et
d’ammonium. Or cette espèce a une forte affinité pour l’ammonium et peut ainsi croître
sans formation d’hétérocystes (processus consommateur d’énergie) même avec des
niveaux d’ammonium très faibles (PRESING et al., 1996; BOUVY et al., 1999; HUSZAR et
al., 2000). Les faibles valeurs en phosphate ne sont pas limitantes pour le développement
de C. raciborskii entre juin et octobre, en raison de sa forte affinité pour le phosphore
(ISVANOVICS et al., 2002) , ce qui lui donne des avantages certains par rapport aux autres
cyanobactéries comme Microcystis aeruginosa, et autres groupes algaux comme les
bacillariophycées (BRANCO & SENNA, 1994). Lors de l’arrivée de la crue, coïncidant avec
les changements météorologiques (voir ci dessus), les quantités en éléments nutritifs
augmentent permettant aux espèces limitées en nutriments comme Fragilaria sp. de
pouvoir se développer dans leurs conditions favorables (HARRIS & BAXTER, 1996 ;
BUTTERWICK et al., 2005).
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