Pour en savoir plus - Centre d'Océanologie de Marseille

les facteurs ascendants (« bottom-up » en anglais) qui se définissent en particulier par la
dynamique des ressources nutritives (apports endogènes et exogènes) et qui vont
déterminer le type de peuplement algal,
les facteurs descendants (« top-down » en anglais) qui sont définis en particulier par la
pression de prédation excercée par les herbivores et qui vont en retour modifier la
structure du réseau trophique.
Ainsi les organismes photosynthétiques seront broutés par du zooplancton herbivore, lui-
même consommé par du zooplancton de plus grande taille, ou par des poissons brouteurs.
Dans tous les cas, les poissons carnivores représentent le niveau trophique supérieur des
écosystèmes aquatiques. Chaque étape génère des détritus de matière organique
particulaire et dissoute dont les bactéries assurent la minéralisation en bouclant ainsi le
système.
Au sein du phytoplancton, la stabilisation de la colonne d’eau (relation avec le vent, le
courant …) provoque un remplacement des espèces non motiles comme les diatomées
présentes au cours des périodes de brassage et de crue, par des espèces flagellées (comme
les Dinophycées et Chrysophycées) et les cyanobactéries (JONES & POPLAWSKI, 1998).
Ces dernières se déplacent dans la colonne d’eau pour optimiser leur activité
photosynthétique en fonction de l’éclairement et des concentrations en sels nutritifs, ce qui
justifie la mention d’écostratégique de CHORUS & BARTRAM (1999).
En utilisant la combinaison de paramètres multiples tels que la température, l’intensité
lumineuse, les besoins en nutriments, la vitesse de croissance, le déplacement dans la
colonne d’eau et /ou la pression de broutage, REYNOLDS (1998) et REYNOLDS et al.
(2002) ont défini des groupes ou assemblages pour l’ensemble des espèces
phytoplanctoniques dans le but de caractériser puis de comparer des états trophiques
entre eux. Ces associations peuvent aussi être déteminantes lors de modifications
écologiques perturbant l’écosystème (KRUG et al., 2002). Un total de 31 groupes
fonctionnels est actuellement identifié avec des propriétés écologiques définies et remis en
question périodiquement par les différents chercheurs suivant l’écosystème étudié.
2-3 Composantes du phytoplancton
Le phytoplancton regroupe deux catégories bien marquées d’organismes en se fondant sur
un caractère cytologique, à savoir la présence ou l’absence de membrane nucléaire. Les
8