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6-2-3 Impact du broutage exercé par le zooplancton
Les algues planctoniques sont à la base des chaînes trophiques pélagiques et donc
responsables d’une part essentielle de la production primaire dans les milieux aquatiques.
Selon MCQUEEN et al. (1986), la structure de toute communauté aquatique est sous le
contrôle de différents facteurs dont les facteurs descendants qui sont définis par la
pression de prédation.
Les analyses en co-inertie ont montré que les effectifs de la communauté zooplanctonique
étaient inversement corrélés avec les abondances et biomasses du phytoplancton total
laissant supposer un impact négatif du zooplancton sur les algues. De nombreux travaux
ont montré que la pression de broutage exercée par le zooplancton herbivore sur le
phytoplancton joue une influence fondamentale sur la densité et la composition du
phytoplancton (HENNING et al., 1991; SEVRIN-REYSSAC, 1997). Inversement, le type de
proie comme les cyanobactéries filamenteuses joue un rôle fondamental sur la capacité de
filtration du zooplancton, en particulier de grande taille, en interférant sur les processus
de filtration (BRIAND & McCAULEY, 1978). Nos résultats montrent que s’il existe une
corrélation négative significative entre les abondances en zooplancton et celles de la
diatomée Fragilaria sp. suggérant un impact direct de prédation, aucune corrélation n’est
observée entre le zooplancton et les deux cyanobactéries filamenteuses C. raciborskii
(groupe Sn) et L. versicolor (groupe S). Certains auteurs soulignent le rôle des rotifères
dans la disparition des algues lors de phases « d’eaux claires » dans les lacs peu profonds
(SOMMER et al., 1986). Des études ont montré que des espèces du genre Brachionus sont
capables d’ingérer des diatomées (HANSEN et al., 1997 ; HATOS, 2003). Nos expériences
prouvent que les cyclopides peuvent avoir un impact sur certaines espèces du
phytoplancton local comme sur Fragilaria sp., et sur certaines cyanobactéries coloniales
comme les espèces du genre Merismopedia.
Les expériences en laboratoire de broutage du phytoplancton local par le zooplancton au
cours du cycle annuel ne révèlent aucun impact sur C. raciborskii quel que soit le mois,
alors que Fragilaria sp. subit une pression de prédation significative par le zooplancton de
janvier à juin. Le zooplancton utilisé pour les expériences de broutage est dominé par les
copépodes cyclopides (2 espèces) représentant en moyenne 85,6% avec un maximum de
99,6% en septembre. Les cladocères de petite taille sont peu représentés avec une moyenne
annuelle de 1%. Les études sur les communautés zooplanctoniques des lacs eutrophes
tropicaux ont montré qu’elles étaient dominées par des copépodes, des rotifères et des
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