Pour en savoir plus - Centre d'Océanologie de Marseille

?? Méthodes graphiques
o Diagramme rangs-fréquences et successions écologiques
Le degré d’organisation de la communauté dans l’écosystème peut être caractérisé par des
Diagrammes Rangs-Fréquences (DRF). Ceux-ci permettent de représenter la structure d’un
peuplement et d’en distinguer, au cours de son évolution, les différentes phases d’une
succession écologique (FRONTIER 1969, 1976). De tels diagrammes sont obtenus par
présentation en coordonnées logarithmiques de la fréquence relative et du rang classé par
ordre décroissant de chaque espèce. La fréquence relative est calculée à partir des effectifs
spécifiques. Sachant qu’un peuplement peut se trouver à trois stades de maturité (Fig. 7) :
Stade 1 dit « pionnier » ou « début de succession » , faiblement diversifié.
La courbe montre une allure concave vers le haut dans sa partie gauche,
indiquant une prédominance d’un très petit nombre d’espèces. La courbe
subit une inflexion et devient convexe dans sa partie droite.
Stade 2 de début de maturité du système, diversité maximale. La courbe
devient entièrement convexe, se rapprochant de la distribution en bâton
brisé.
Stade 3 dit « climacique » ou « fin de succession » avec diminution de la
diversité. La courbe devient sensiblement rectiligne par augmentation des
espèces les plus abondantes du peuplement précédent. On peut observer
une flexure vers le bas dans la partie gauche avec la disparition de
quelques espèces de derniers rangs.
Un peuplement stressé par une pollution ou par un facteur abiotique très contraignant
sera au stade 1, rarement au stade 2 alors qu’un peuplement stable sera au stade 3.
?? Méthodes multivariées
Ce sont des méthodes d’analyse permettant de regrouper des taxons ou des sites ayant des
caractéristiques semblables. Elles indiquent avant tout le degré de ressemblance ou de
disparité de la composition en espèces de différentes stations ou de la même station au
cours du temps. Une forte corrélation de cause à effet ne peut être obtenue qu'en reliant les
groupements de stations aux gradients mesurés de l'environnement (GRAY & PEARSON,
1982). Comme toutes ces méthodes se fondent sur des critères formels, elles semblent plus
objectives que d'autres. Contrairement aux indices de diversité, les méthodes multivariées
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