la catastrophe - Manioc

CEUX QUI ONT VU 111
un moment après notre départ. La lame de boue qui a
emporté l'usine s'est avancée à 30 mètres dans l'eau et a
formé un petit cap. Elle a passé à l'endroit même où nous
étions juste un moment auparavant.
A cette même heure (vers midi et demi) la mer s'est
retirée à Saint-Pierre d'une trentaine de mètres laissant les
bateaux à sec, puis est revenue une ou deux minutes après.
C'est à partir de ce moment que quelques personnes ont
émigré de Saint-Pierre. Ce sont ceux-là qui ont été sauvés.
La fin de la journée se passa tranquillement.
Le mardi je ne suis pas sorti de la maison. Il y eut des
bourdonnements continuels dans la montagne, qui ne cessait
de lancer de la cendre.
Mercredi matin je suis descendu vers neuf heures des
Trois Ponts au Fonds-Coré pour voir l'état de la Rivière-
Blanche. Je n'ai pu traverser à cause de la Rivière-Sèche
qui obstruait le passage par de la boue à la hauteur d'un
mètre 50.
En revenant, vers midi, et, en passant la Rivière des
Pères, j'ai cru voir, de suite après le pont, un gouffre où se
précipiteraient la mer et la rivière... en tout cas il y avait là
une agitation anormale.
Vers une heure, nous avons entendu comme des salves
de coups de canon, d'un tir régulier, c'est-à-dire à des
intervalles égaux.
Cela a duré à peu près une heure et demie.
Le soir, M. Alain, directeur de l'habitation Pécoul, nous a
prévenus qu'il y avait une fissure du côté des Trois-Ponts,
ce qui a mis le bourg en émoi.
Chacun est parti le plus vite possible.
Seuls M. Boudet, secrétaire de mairie, et nous, sommes
restés.
Vers dix heures du soir, comme la montagne grondait