la catastrophe - Manioc

216 LA CATASTROPHE DE LA MARTINIQUE
affirmer qu'il y avait de la cendre à Saint-Pierre ; c'est
une simple question de fait... et l'on n'est point d'accord
sur celte question.
Et j'ai observé, depuis que je fais du reportage, que
jamais, sur des faits, sur des évidences, on ne peut
trouver accord des témoins.
Jugez de ce que cela peut donner quand un intérêt
quelconque est en jeu.
Ainsi, M. Knight, élu de la majorité de couleur, a
intérêt à présenter ses électeurs comme des gens d'une
humanité supérieure. 11 a toujours été très ennuyé quand
je lui ai parlé des pillages, quand je lui ai parlé des
répartitions de secours, etc.. Les paniques il ne s'en
souvient pas non plus. Il ne sait plus qu'une chose.
C'est qu'il est le sénateur d'une population héroïque...
et même si on le pousse un peu, sans réticence il
vous conte aimablement qu'il a, comme les autres
d'ailleurs, accompli quelques actions héroïques. Il
raconte par exemple que passant avec le Suchet devant
une des communes du Nord, commune menacée, alors
que personne du Suchet n'osait se risquer à aller à terre
à cause de l'état de la mer qui brisait terriblement, il
y est allé, lui... pour rassurer la population par quelques
bonnes paroles. Cela je me rappelle qu'il nous l'a conté
à Marcel Hutin et à moi quand le jour de l'arrivée à
Bordeaux nous dinions à côté de lui.
Marcel Hutin n'a point publié cela dans son interview
du sénateur. Mais il a publié ceci :
J'ai l'avantage de jouir d'une certaine réputation dans
l'île ; j'étais arrivé quelques jours auparavant, pour y
apporter l'appoint de mon influence aux candidats républicains.
Déjà des phénomènes volcaniques s'étaient produits