la catastrophe - Manioc

168 LA CATASTROPHE DE LA MARTINIQUE
contre le sol, crispées, les bras roidis. Une attitude de
lutte contre l'écrasement...
« J'ai vu, tombée sur le dos, une femme, nue, mais
très peu carbonisée, à peine léchée, noircie par la
flamme. Elle ne présentait aucun signe d'asphyxie. Elle
avait une main sur la poitrine à la place du cœur, les
doigts relevant le sein, crochant la chair... L'autre main
était fléchie sur le bras qui semblait défendre le visage.
Une attitude de lutte contre la flamme.
« J'ai vu un cadavre d'homme en chemise. La chemise
était intacte, pas brûlée, seulement salie, maculée
de boue, de cendres, mais de tissu entier. Sous la
chemise, dans la chemise l'homme était brûlé, carbonisé...
J'ai vu cela...
« J'ai vu un cadavre de femme... J'ai vu un cadavre
d'homme qui avaient des bottines fines et intactes...
C'est même à ce détail des bottines fines que nous avons
reconnu le cadavre pour celui d'un de nos amis, devant
la maison de qui nous étions. Il avait l'orgueil de se
toujours bien chausser...
« Ces bottines donc étaient intactes. On les a retirées.
Elles amenaient la plante des pieds... cuite.
« J'ai vu des cadavres complètement carbonisés à
côté de planches minces intactes.
« A l'intendance où les gros bâtiments avaient disparu...
sur le sol j'ai vu quelques morceaux de planches.
« Dans un magasin broyé, brûlé, j'ai vu un paquet
de lunettes toutes neuves...
« Dans la maison Caminade, à côté de colonnes de
fer qui avaient été fondues il y avait deux grands livres
sans dommage...