la catastrophe - Manioc

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LA CATASTROPHE DE LA MARTINIQUE
mots capables d'en rendre la saleté livide, quelque
chose de jamais vu, d'irrêvé, et que vous n'imaginerez
point. Il n'était pas besoin de savoir que là-dedans, que
là-dessus, quarante mille cadavres gisaient pour que
cette vision parut effrayante. Nul mot, vous dis-je, pour
vous en répéter l'horreur... blanche et noire.
Et jamais peintre ne trouvera, sur sa palette, ce qu'il
y avait de lugubre, en ce noir, en ce blanc... sous les
lueurs du volcan, sous ces lueurs qui, maintenant jaunes
des boues et des cendres qu'elles portaient, verdissaient
les bleus de la nuit.
Et nous approchions davantage. Nous passions plus
près, tout près de Saint-Pierre, tout près de ce qui avait
été Saint-Pierre.
Et alors, c'était plus que de l'horreur...
Le chaos. Des ruines blanches sous la nuit, des
ruines qui semblaient une ville de tombes, et d'où nous
venaient des puanteurs avec des cendres... Ce blanc,
qui couvrait la montagne; ce blanc, qui couvrait les
ruines, suaire immense, tout ce blanc, d'un blanc que
nos yeux n'avaient jamais vu, tout ce blanc, qui restait
blanc dans la nuit, c'était les cendres, les cendres qui
avaient tué...
Vision de cauchemar, de cauchemar affreux...
L'heure d'après, nous arrivions sur rade de Fort-de-
France. On y voyait des vaisseaux. Nous entendions,
d'un haut bord, la Valse bleue. L'amiral dînait. Nous
rentrions dans la réalité.