la catastrophe - Manioc

CHEZ LES SAVANTS 223
Mais comme aujourd'hui l'on discute sur celte question
de savoir si l'administration pouvait être rassurée
au point de maintenir... comme elle l'a fait... de force,
ses fonctionnaires à Saint-Pierre, et par cela même les
habitants ;
Comme on prétend même que tout ce que le public
savait était de nature à l'engager à demeurer sous le
volcan, dont les menaces ne pouvaient être prises au
sérieux ;
Sans chercher preuves du contraire dans des renseignements,
dans des entretiens qui pourraient être niés,
je reproduirai simplement les dépêches qui ont été affichées
à la porte des bureaux du câble français à Fortde-France,
puis imprimées par le Journal officiel de la
colonie.
Fort-de-France, 3. — La nuit dernière, l'éruption volcanique
de la Montagne Pelée a pris de grandes proportions.
La ville de Saint-Pierre et les campagnes environnantes ont
été couvertes par une épaisse couche de cendres grisâtres.
De nombreuses détonations ont été entendues, et on a remarqué
que le sommet de la montagne était sillonné d'éclairs.
Enfin, vers 2 heures du matin, le cratère a vomi des
flammes et projeté des pierres d'un assez fort volume, dont
quelques-unes sont tombées sur le quartier dit « Montagne
d'Irlande », près du Prêcheur, qui est situé à plus de 2 kilomètres
à vol d'oiseau du cratère.
Ce matin, la route du Prêcheur est presque interceptée
par une épaisse fumée et de très fortes odeurs de soufre.
A Saint-Pierre, un brouillard intense empêche la circulation
du tramway de Fonds-Coré. Une forte panique règne et
les quartiers du Prêcheur, Morne-Rouge, Sainte-Philomène,
sont désertés par les habitants.
A Fort-de-France, les toits des maisons et les rues sont
couverts d'une légère couche de cendres.