la catastrophe - Manioc

CEUX QUI ONT VU 47
rempli d'eau. L'eau était chaude à certains endroits,
froide ailleurs. Cette eau débordait du côté de l'usine
dans la Rivière-Blanche.
« La rivière qui, en temps ordinaire, avait peu
d'eau, avait triplé de volume. C'était de l'eau potable,
tiède.
« Le jeudi, je m'absentai.
« Le vendredi, mon fils me téléphona qu'il n'y avait
plus d'eau dans la Rivière-Blanche, mais seulement
quelques boues. La montagne fumait. Des cendres
tombaient.
« Le samedi, les ouvriers, pris de peur, refusèrent
le travail. Les cendres tombèrent ce jour-là jusqu'à
Fort-de France.
« Le lundi matin, on me téléphona que l'usine était
en danger : dans la nuit, il y avait eu une descente de
boue noire qui avait débordé les défenses établies pour
protéger l'usine contre les inondations de la Rivière-
Blanche. Cette descente s'était arrêtée à quatre heures.
A neuf heures et demie, la montagne se calma également.
Plus de cinq cents curieux venaient contempler
ce phénomène qui commençait à m'inquiéter, ainsi que
toutes les personnes présentes.
« Je voulais immédiatement emmener ma famille et
le personnel de l'usine. Je n'avais pu partir encore à
midi. Je décidai que ce serait pour deux heures, et fis
mettre mon yacht sous pression dans le port de l'usine.
A midi dix, j'entends des cris. On donnait l'alarme. Des
gens se précipitent devant mon chalet, situé au-dessus
de l'usine, des gens qui clamaient, effrayés : « La montagne
descend ! » Et j'entends un bruit que je ne peux
comparer à rien, un bruit immense, quoi, le diable sur
la terre... Et je sors... Je regarde la montage...