la catastrophe - Manioc

CEUX QUI ONT VU 55
XI
LA JOURNÉE DU 8 A FORT-DE-FRANCE
Le récit du journal l' « Opinion ».
Journaliste il est tout naturel que j'aie demandé à un
journaliste le récit de la « journée terrible » et ce qu'elle
avait été à Fort-de-France.
L'aimable directeur de l'Opinion m'a donné l'article
dans lequel il a consigné ses souvenirs.
Le voici :
Le jeudi 8 mai 1902, Fort-de-France s'était réveillé comme
à l'ordinaire. Une vague inquiétude planait sur la ville depuis
l'enfouissement sous la lave de l'usine Guérin ; mais
l'on se disait qu'après tout, l'éloignement du volcan, situé à
28 kilomètres à vol d'oiseau, constituait une garantie suffisante.
Et puis, il faut l'avouer, on s'en remettait entièrement
à la décision de la commission chargée d'étudier le
processus du phénomène cosmique. D'ailleurs, la veille,
M. le gouverneur Mouttet, avisé par le maire de Saint-
Pierre que la Roxelane roulait des eaux noirâtres, s'était
rendu sur les lieux. M me
Mouttet, qui avait tenu à accompagner
son mari, avait été aussi à Saint-Pierre, ainsi que
M me
Gerbault, la femme du regretté colonel d'artillerie, le
président de la mission scientifique. D'autre part, des dépêches
affichées au câble rassuraient encore, peut-être d'une
façon trop absolue, la population légèrement apeurée des
deux grandes villes de la colonie.
Il est pourtant une restriction à établir, M. Landes qui a,
paraît-il, au dernier moment, adressé au Gouverneur une
dépêche très alarmante, avait déclaré à ses élèves, peu de