la catastrophe - Manioc

CHEZ LES SAVANTS 199
Martinique ne sera pas abattue par la crise qu'elle traverse...
Et comme il est maire de Fort-de-France, il
souhaite que cette ville, puisqu'il faut remplacer Saint-
Pierre, devienne la capitale commerciale de l'île,
comme elle en est déjà la capitale administrative.
Dans l'organisation et l'envoi des secours, dans cet
élan de solidarité humaine et de charité apitoyée qui
remua toutes les nations civilisées, les Américains des
États-Unis se distinguèrent particulièrement.
Leurs bateaux chargés de vivres ne furent devancés
que par ceux de la Trinidad et de Saint-Thomas. Et ils
envoyèrent des vivres en quantité... en Américains. Ils
souscrivirent aussi... royalement. Tandis que le câble
annonçait du ministère des Colonies qu'une mission
apportait, avec les sympathies et le témoignage de
douleur du gouvernement français, une somme de
500.000 francs, le bruit se répandait à la Martinique de
souscriptions monstres du peuple et du gouvernement
américains... On parlait de millions de dollars.
Puis arrivait un consul américain, M. Aimé, de la
Guadeloupe, et de suite on savait que ce fonctionnaire,
pour toucher plus tôt la Martinique, et pouvoir le plus
vite possible renseigner son gouvernement, n'avait
point hésité à affrêter un petit vapeur et à payer
10.000 francs un voyage d'un jour !... (M. Aimé raconte
d'ailleurs cela à qui veut l'entendre, au moins dix fois
par jour.)
Et l'on sut également que pour dire à son gouvernement
la situation, toute la situation, et signaler toutes
les misères à secourir, toutes les détresses à soulager,