la catastrophe - Manioc

50 LA CATASTROPHE DE LA MARTINIQUE
la fumée et dans le bruit. On sentait un effort énorme
et il semblait que la terre exsudât... »
(J'ai bien noté les paroles du D r
Guérin, et il n'y a
dans tout cela que les expressions dont il se servit.
C'est une remarque d'ailleurs que je fais ici une fois
pour toutes. Dans tous les entretiens que je transcris
au cours de cet ouvrage, je me suis attaché à respecter
non seulement le fond, mais autant que possible la
forme. Et si parfois le lecteur « tique » à des expressions,
à des images, à des rhétoriques un peu « fortes »,
que, de grâce 1 il ne me les attribue point, mais les
rende à ceux de qui je les tiens. Ceci dit, revenons à
cet excellent docteur Guérin.)
« Effrayé, je ne voulus pas demeurer dans la ville.
Et avant de partir je fus voir quelques amis qui vinrent
m'accompagner au bateau. En partant je leur dis :
« Votre ville n'est plus habitable. Il vous arrivera
malheur... » Et, en effet, comment pouvait-on dire
habitable et habiter une ville où il y avait, lorsque je
l'ai quittée, le 6, à peu près cinq centimètres de cendre
dans les rues... Les élections sans doute... Les élections
que l'on poursuivait sous la menace du volcan... Trois
heures après que mon usine avait été emportée, alors
que l'émotion causée dans tout le quartier du Mouillage
par le raz de marée n'était pas encore calmée, on placardait
des affiches électorales sur les murs...
« Ah ! monsieur, poursuivit le bon docteur, il y a des
choses qu'il conviendrait d'élucider. Qui sait, qui saura
jamais si les élections n'ont pas été la cause du maintien
de la population à Saint-Pierre ? On vous dira, je
ne l'ignore pas, on vous affirmera que les gens de