la catastrophe - Manioc

CE QUE J'AI VU 11
de la bataille contre les invincibles forces, l'homme qui
sait que la sagesse est d'attendre en se résignant à
l'inéluctable, celui-là se résigne... et dort.
Mais je comprends ces foules d'animalité plus proche
des origines, ces foules qui frémissent, qui tremblent
qui ont peur, la peur aveugle, sourde, folle, la peur...
et qui fuient et qui pleurent et qui crient...
Dans les savanes africaines, aux mois des soleils
ardents, quand les herbes brûlent, j'ai vu les bêtes fuir
ainsi en bramant, en rugissant la même peur.
Le soir du 26, j'ai vu, j'ai entendu cette peur à Fortde-France.
J'avais passé la journée à Saint-Pierre, j'avais vu
couler les laves dans la rivière des Pères, j'avais vu
fumer la Roxelane, j'avais vu la montagne couverte de
vapeurs, le cratère en activité, j'avais senti les frémissements
du sol, mes nerfs avaient vibré dans la tension
de l'atmosphère... j'étais rentré le soir à Fort-de-France,
attendant une poussée d'éruption plus violente, et ce
qu'on verrait de la ville.
A neuf heures, « ça y était ». La nuit devenait noire.
Un nuage énorme, noir, opaque, noir, noir, s'avançait
rapide, en volutes qu'on voyait bondir, moutonner, car
elles avaient à leur noir des reflets d'un rouge très
sombre ; et des éclairs aussi les piquaient de lueurs qui
se succédaient montrant plus noire la menace qui planait.
Ces éclairs éclataient dans la masse noire comme
des bombes, un gros point rouge fulgurant hérissé de
longs jets rouges à reflets très jaunes, de la fonte en
fusion filetée d'or ; d'autres avaient la forme d'un pâté
d'encre rouge à longues bavures ; il y avait aussi dans
le noir des fentes longues très étroites, d'immenses