Mémoires de Jacques de Mercoyrol de Beaulieu

[1748] DE MERCOYROL DE BEAULIEU. 103
fascines et en avant de lui. Par ce moyen, dans les
pays où les terres sont aisées, en demi-heure de
temps ils sont couverts de trois pieds et, continuant
à travailler, ils s'enterrent de plus en plus, fortifiant
d'autant le revers de la tranchée, que les travailleurs
de jour perfectionnent.
Cette nuit fut meurtrière pour les travailleurs.
J en commandois cent, j'en perdis douze de tués et
dix-huit de blessés, dont plusieurs très grièvement ;
mon compagnon, M. Doré, en perdit trois de plus ;
ceux des autres régiments furent traités à peu près
de même. Il y avoit dans cette partie 500 tra-
vailleurs d'employés. Il y eut deux lieutenants de
blessés, dont M. Saint-Fort, qui mourut trois jours
après, [et un autre] nommé Chauminy, du régiment
de Picardie.
Il est d'usage, et le général donne cet ordre dès le
premier jour du siège, que tous les officiers qui sont
des travailleurs de nuit aient à prendre, en arri-
vant au dépôt placé à l'entrée de la tranchée, une
cuirasse et un pot en tête. Cet ordre est très mal
suivi ; en voici la raison : lorsqu'on commence un
siège, les premiers qui sont commandés ont à
faire travailler leurs troupes à une grande distance
des premiers ouvrages de l'ennemi et le feu en est peu
dangereux ; ils négligent donc de prendre cette arme
défensive et l'officier proposé par le général, qui
devroit être aide-major de tranchée ou tout autre,
néglige de faire armer de ce costume tous les officiers
de ce service. Ces premiers, de retour à leur camp,
disent, surtout les jeunes gens, qu'ils n'ont pas
voulu de ces cuirasses. Rentrés à leur régiment, ils