Mémoires de Jacques de Mercoyrol de Beaulieu

26 c.\MP\r.NES [1744]
de Slrasbouig et les menus suivent les colonnes
dont ils sont dépendanls. L'armée, dans eet ordre,
traverse la foièl de lla^uenau. Les têtes des pre-
mières colonnes arrivées attendent que les autres le
soient, pour toutes ensemble déboucher dans la
plaine qui est au nord de cette forêt. Les ordres
sont si bien donnés et exécutés que toutes les
colonnes débouchent vers les huit heures du matin.
Au même instant les têtes desdites colonnes, arri-
vées à un certain point de cette plaine, y font halte
et de suite l'armée se forme en bataille sur deux
lignes, ce qui s'exécute dans l'ordre le plus exact.
Ce déploiement fut un des plus beaux qu'on eût vus
jusqu'alors; l'armée étoit de 60.000 hommes bien
effectifs, où lout désiroit de combattre et punir l'Au-
trichien de son audace d'avoir porté la guerre dans
une province françoise. Tous les cœurs formoient
ce désir et jamais armée ne donna à son général
par son vœu unanime plus d'espoir d'une victoire
assurée.
A l'extrémité de la plaine et à proximité de plu-
sieurs bouquets de bois et pays couvert, nous décou-
vrions plusieurs troupes tant de pied que de cheval,
toutes dans une parfaite inaction, et l'incertitude
étoit grande pour nolie général de savoir si toute
l'armée ennemie n'étoit pas derrière ; ce qui nous
fit rester en panne jusqu'à onze heures, où l'armée
rompit à droite et marcha vers le Fort-Louis. Laissant
cette place, on marcha sur Richevaux. Les ennemis
en étoient maîtres, ainsi que de deux autres villages ;
ils mirent le feu à ces trois villages et les nouvelles
que reçut le maréchal confirmèrent absolument que