Mémoires de Jacques de Mercoyrol de Beaulieu

[1757] DE MERCOYROL DE BEAULIEU. 163
aides de camp du maréchal, et avec lui deux offi-
ciers que le maréchal adressoit à M. de Bréhant pour
l'instruire de l'impossibilité de son retour surZelle,
vu le mouvement des ennemis, dont il vient d'être
instruit, et lui ordonner de se hâter pour se
retirer par le pont d'Elden. M. de Bréhant dit à M. de
Chalabre : « J'ai eu les mêmes renseignements que
M. le Maréchal, dont je l'ai instruit en lui adressant,
il y a trois heures, un maréchal des logis et quatre
hussards, et vous devriez les avoir rencontrés en
chemin. » — «Quoi ! c'est eux, dit alors M. de Cha-
labre en riant de tout son cœur, que le diable les
emporte ! A une lieue et demie d'ici environ, j'ai
entendu le hennissement d'un cheval ; je me suis
arrêté et mes deux hussards ont fait de même. Nous
nous sommes mis aux écoutes et rien ne frappoit
mes oreilles. Voyant à la clarté des étoiles un bouquet
de broussailles à ma droite, éloigné de deux
cents pas de la lisière du bois dans la direction du
chemin pour arriver ici, j'ai dit à mes deux hus-
sards : (( Au pas, suivez-moi. » J'ai donc gagné ces
broussailles le plus directement possible, où arrivés
nous avons tous trois tendu l'oreille et au même
instant nous avons distingué le bruit du trot de
quelques chevaux ensemble, ce que j'ai pensé devoir
être une patrouille; j'ai dit bien doucement à mes
hussards : « Laissons-la passer et puis nous continue-
rons notre route. » Le bruit de vos cinq hussards se
répétoit de manière que nous les jugions au moins
dix ; il est possible que notre peur les ait doublés,
mais ce qui me console c'est qu'ils ont eu peur aussi,
car, du moment qu'ils ont été à hauteur et vis-à-vis