Mémoires de Jacques de Mercoyrol de Beaulieu

()2 C\.MI'AG-NES [1746]
Deux autres jeunes offieiers et moi montâmes
sur la chaussée que la colonne côtoyoit et, clans
une ligne de près d'un quart de lieue, nous aperçûmes
dans le lointain trois êtres pédestres qui venoient
à nous. Je proposai à mes deux compagnons
d'aller au galop à ce que nous apercevions, dans
l'espoir qu ils nous donneroient des nouvelles des
ennemis, dont nous n'étions plus alors qu'à une lieue
de leurs positions, en supposant qu'ils les eussent
gardées, et nous pouvions être les premiers à donner
des nouvelles aux généraux. Nous poussâmes donc
bride abattue, joignîmes ces trois êtres, qui éloient
trois l'emmes venant de Liège ; nous les questionnâmes
sur les ennemis. Leur réponse littérale fut
(car elles parloient François) : « Us sont à trois (juarls
de lieue d'ici, qui vous attendent avec honneur. »
Nous retournons et avec la même vitesse nous arri-
vons à la généralité, qui marchoit à la tête de la
colonne ;
nous annonçons notre nouvelle, à laquelle
personne ne veut croire. Nous avons beau assurer
que trois femmes nous l'ont dit ainsi, on ne veut
pas nous croire. M. le comte d'Estrées, depuis maréchal
de France, me dit : « Où sont les femmes ? —
Général, lui dis-je, je vais vous les chercher. » Je
tourne bride, monte sur la chaussée, que tranquillement
elles suivoient en venant à nous ; je les aper-
çois et les joins. Je les fais descendre de la chaussée
et marcher en la côtoyant, les assurant de n'avoir
pas de crainte, que le général est dans la troupe
qui vient à nous et qu'il veut leur parler. Je ne tar-
dai pas d'être aperçu par la troupe dorée, condui-
sant ces trois compagnes. M. le comte d'Estrées et