Mémoires de Jacques de Mercoyrol de Beaulieu

186 CAMPAGNES [1758]
présente sa tète sur les hauteurs en face des lignes
où étoient encore les ennemis. Cette nouvelle armée
qui venoit se joindre à celle qui les attaquoit les
décida à la retraite. »
La marche lente de M. de Saint-Pern déplaisoit
dans son début à tout militaire témoin et sembloit
annoncer un fâcheux augure, qui se vérifia malheu-
reusement. M. de Bréhant, notre colonel, par son
courage ardent, eût bien voulu que l'on eût marché
en avant, passé le Landwehr et que l'on fût allé
chercher les ennemis, que l'on eût culbutés l)ien aisé-
ment, si peu ils avoient de troupes à leur gauche,
leurs forces étant réunies à leur droite, l.a retraite
fut ordonnée'; il fallut obéir. Il n'y eut d'autres
troupes qui nous suivirent que quelques centaines
de hussards, qui, pour la première fois depuis vingt-
cinq ans, frappèrent les oreilles de la brigade et de
l'armée par le mot : « Victoria, Victoria ». Aux
premières haies que nous fûmes dans le cas de
mettre entre eux et nous, on laissa bon nombre de
tireurs, qui, se cachant le plus exactement, les lais-
sèrent bien approcher et vnie décharge faite à propos
en culbuta plusieurs ainsi que des chevaux. Là ils
prirent congé de nous et nous fûmes délivrés de
leurs cris de « Victoria » qui, venant à plusieurs de
nous pour la première fois, nous étoient fort incommodes
et fort nouveaux [23 juin]. Toute l'armée se
retira à Huys, à peu près dans la position que
nous avions quittée quelques jours auparavant, et
les blessés furent envoyés à Dusseldorf.
Cette journée coûta à l'armée françoise environ
3.000 hommes tués ou blessés. M. de Mortagne