Mémoires de Jacques de Mercoyrol de Beaulieu

260 CAMPAGNES [1759]
Nous nous mîmes en marche au point du jour.
Après avoir (ait deux lieues de l'autre côté de la
rivière qui traverse Herborn, nous arrivâmes à un
village où nous trouvâmes des feux encore allumés
dans tout son pourtour ;
nous y fûmes instruits qu'un
corps de 4.000 liommes des ennemis y avoit passé
la nuit et qu'il en étoit parti au point du jour. Le
détachement ne poussa pas plus avant sa marche,
mais bien des patrouilles achevai sur tous les points,
pour avoir des nouvelles, car des paysans il ne fut
possible de tirer le moindre indice certain, tant ils
étoient à la dévotion de leurs troupes ou alliées. La
plupart des hommes avoient même fui de ce village,
où il ne restoit que les femmes, les enfants, les
vieillards et des infirmes. Nous passâmes là tout le
jour ; c'étoit celui de la veille des Rois et le froid
étoit excessif.
A la nuit, je fus détaché, avec la compagnie des
grenadiers et 50 fusiliers du régiment de Picardie, sur
un mamelon très élevé qui dominoit le village, et nous
y passâmes cette nuit au bivac, par un temps alïVeux
de vent, de grésil et de froidure. Nous y établîmes
des feux à l'aide desquels le mauvais temps fut sou-
tenu avec l'attention de tourner tantôt le devant,
tantôt le derrière. Nous fîmes là les Rois, avec de
l'eau-de-vie et du pain de munition, et la gaieté nous
y soutint. Les deux capitaines, M. de Saint-Maurice ^
et moi, fîmes les frais de la fête, qui ne furent pas
bien coûteux.
1. Jean-Charles Ardoin de Saint-Maurice, né à Verges
en Frunche-Comté en 1713, cadet en 1727, brigadier en 1729,
lieutenant en 1734, capitaine de grenadiers en 1707, commandant
de bataillon en 1762.