Mémoires de Jacques de Mercoyrol de Beaulieu

228 CAMPAGNES [1759]
rapport que lui a voit fait le duc de Broglie, ne prit
nulle sorte de parti et, regagnant au pas de son che-
val le centre de son armée, d'où il étoil venu, passa
pour la seconde fois derrière nous ; il devoitêtre très
occupé puisque l'attaque que devoit commencer le
duc de Broglie étoit réduite à néant. Au conseil de
guerre on la lui avoit faite plus que praticable et, au
moment de l'exécution, on la lui disoit impossible,
en lui offrant d'obéir, mais qu'il eût à ordonner, ce
qu'il ne voulut faire. Un caractère plus ardent eût
dit : « Le vin est tiré, il faut le boire ; vous m'avez
tous démontré la possibilité de vaincre, je me suis
rendu à vos connoissances, à vos avis, à cette volonté
déterminée que vous m'avez montrée ; il y a deux
heures que votre attaque auroit dû être commen-
cée » ;
mais tranquillement, sans rien dire, le maré-
chal retourna au poste qu'il s'étoit choisi, où il
trouva une canonnade vigoureuse établie de notre
artillerie du centre sur les ennemis, qui y répon-
doient avec une artillerie moins nombreuse, ce qui
nous donnoit dans cette partie de l'avantage.
Les ennemis firent alors mouvoir un gros corps de
troupes qui se dirigea sur deux maisons situées en
avant de leur ligne. Ce corps de troupes s'appro-
chant, il fut aisé de distinguer que c'étoient neuf ou
dix bataillons anglois ou hanovriens en colonne par
bataillon. Notre artillerie y fut dirigée et y faisoit
un mal prodigieux ; il n'y avoit qu'à la laisser aller et
elle seule eût mis en pièces cette coloniae, mais la
vivacité de deux de nos généraux sut la rendre inu-
tile : l'un fit avancer la ligne de notre infanterie ;
l'autre, qui crut cette colonne suffisamment ébran-