Mémoires de Jacques de Mercoyrol de Beaulieu

[1757] DE MERCOYROL DE BEAULIEU. 119
fût dans le cas de trop souffrir..., car celte compa-
gnie écrasée ruinoit son capitaine s'il échappoit au
danger.)... Mais aujourd'hui, avec la formation que
le général vient d'ordonner au régiment, après sept
ans de paix, alors que les deux tiers au moins des
soldats sont nouveaux et n'ont vu brûler de la
poudre qu'à l'exercice de paix, vous devez vous
attendre à voir leur honneur compromis. Cette pha-
lange, la première françoise, fera peut-être aujour-
d'hui sa première faute...; le colonel se fera tuer,
et avec lui cinquante ou soixante officiers..., mais
le sang de ces braves ne suffira pas pour laver la
tache... ; elle durera autant que la monarchie.
Vous êtes le chef et votre honneur en est le pre-
mier ^
! »
Au même instant, M. de Bréhant est environné par
quarante officiers et je dois dire que la composition
en étoit parfaite, que l'intelligence pour la guerre y
dominoit. Le bon, honnête et brave M. de Bréhant
passoit ses étés avec nous ; depuis sept ans nous
nous préparions avec lui à la guerre, dans nos con-
versations, dans nos promenades voilà pourquoi
nous prîmes la liberté de lui dire notre opinion. Il
fut de notre avis et alla rejoindre M. de Chevert pour
lui dire la peine qu'occasionnoit au régiment la
formation qu'il vouloit lui donner.
La réponse de M. de Chevert ne fut pas fort con-
séquente ; il allégua que, lorsqu'il voudroit faire
marcher cinquante ou cent hommes du régiment,
1. Nous avons cru devoir supprimer de longs passages de
ce discours, dont l'imagination de l'auteur a certainement
augmenté beaucoup les dimensions réelles.