Mémoires de Jacques de Mercoyrol de Beaulieu

368 CAMPAGNES [1761]
portée, qu'ils furent sans le moindre eflet autre que
celui d'accélérer, de la part des ennemis, et presser
l'arrivée d'environ vingt pièces de canon, dont suc-
cessivement le feu fut dirigé sur les deux ponts.
Quatre pièces de canon de quatre livres de balles,
qui avoient été données à M. de Gelb, qui nous
commandoit à Hoxter, et placées dans un des angles
du chemin couvert, furent la seule artillerie, pen-
dant une heure, qui répondit à celle des ennemis,
quoique le maréchal de Broglie eût ordonné que
douze pièces de douze livres de balles fussent pla-
cées sur le bord du Weser afin de protéger les der-
nières troupes à le passer.
Ces douze pièces placées, elles commencèrent leur
feu et, comme leur calibre étoit bien plus fort que
celles des ennemis et qu'elles étoient servies avec la
plus grande vivacité et une intelligence supérieure,
elles éteignirent absolument le feu des ennemis et
les empêchèrent de descendre dans la plaine, ce qui
facilita, le soir même, à replier les deux ponts, et
toute l'armée, et tout ce qui lui appartenoit sur la
rive droite du Weser, à l'exception des 2.000
hommes d'infanterie aux ordres de M. de Gelb, qui
tenoit Hoxter du côté de la rive gauche du fleuve.
L'armée prit son camp sur deux lignes, la droite
dépassant Corwey et la gauche à Furstenberg, et
tout y fut tranquille et paisible.
Il en étoit de même à Hoxter, où étoit M. de Gelb
avec les 2.000 hommes à ses ordres, où il passa trois
jours et trois nuits, toujours dans l'aftente d'y être
attaqué.
Les ennemis continuant des préparatifs en fas-