Mémoires de Jacques de Mercoyrol de Beaulieu

[1744] DE MERCOYROL DE BEAULIEU. 31
Les fatigues de ce siège furent pénibles, tant pour
le service du camp que pour celui de la tranchée,
vu le nombre des officiers malades qui n'en pou-
voient faire. Il en résulta pour les officiers du régiment
de Picardie que, pour les détachements de tra-
vailleurs, ils y marchèrent chacun vingt-une fois,
mais les lieutenants seulement, vu qu'il en étoit
fourni deux pour un capitaine. Le régiment y fut de
tour, comme tous ceux de l'armée, neuf fois. L'on
y
étoit si habitué au mal-être, à la peine et aux dan-
gers d'un siège si conséquent (qui coûta à l'armée
7.000 hommes tués ou morts de maladie), si ennuyé
du mauvais temps, que la vie n'étoit plus comptée
pour rien et que tout le feu qui partoit de la place
étoit méprisé par tous les régiments. Pas un d'eux,
pour aller prendre poste dans la tranchée pleine
d'eau et de boue, ne vouloit se couvrir des paral-
lèles et boyaux tortueux pour arriver au lieu où ils
dévoient relever les régiments qui la quittoient. Les
uns et les autres passoient à travers les campagnes ;
il en coûtoit toujours quelques hommes que la
prudence et l'ordre eussent dû faire ménager.
Tel est le fruit des sièges ; les troupes s'y habituent
si fort à l'effet et au bruit d'une artillerie immense,
qu'elle ne fait plus d'impression, qu'on la méprise
et que le courage s'en augmente. En effet, comment
ne pas habituer ses oreilles et son cœur au tinta-
marre de trois cents pièces d'artillerie de part ou
d'autre, au sifflement des boulets, au fracas des
bombes, au miaulement des balles, dont l'effet est
multiplié à l'infini, à celui des pierriers qui lancent
sur les assaillants une pluie de pierres, de grenades