Mémoires de Jacques de Mercoyrol de Beaulieu

222 CAMPAGNES [1759]
qiia au c'amp avec une rapidité étonnante, ce qui
paroissoit si étonnant aux officiers lédéclns (ju'ils se
disoient : « C'est certainement une feinte, car étant
à une lieue des ennemis, ils ne peuvent manquer
d'être instruits dans une heure de temps de cette
résolution, communiquée à tous les habitants d'une
de leurs villes, dont une infinité ne peuvent man-
quer de leur porter cette nouvelle. Ils peuvent d'ail-
leurs être instruits par leurs espions ordinaires et
même par quelques déserteurs François ou allemands
à notre service. » Il est sans exemple que jamais un
général ait annoncé vingt-quatre heures à l'avance
qu'il alloit attaquer un ennemi qui n'est qu'à une
lieue de lui. L'on fera les réflexions que l'on voudra,
mais les choses furent ainsi.
La journée se passa dans le camp à nettoyer et
disposer les armes pour l'usage du lendemain.
L'ordre fut donné de bonne heure dans l'après-
midi, où il fut dit que la retraite serviroit de géné-
rale ; que les équipages seroient disposés pour être
chargés au point du jour, pour se rendre de suite au
rendez-vous qui leur étoit indiqué ; que les soldats,
pour être plus lestes et moins embarrassés, amoncelleroient
leurs sacs, chaque bataillon en formant un
tas au centre du terrain de son camp, pour après pou-
voir mieux les reconnoître ;
que l'armée marcheroit
sur différentes colonnes, dont la composition de cha-
cune d'elles seroit donnée aux officiers généraux
qui dévoient les conduire et les commander, comme
il leur seroit également remis à chacun d'eux un
ordre général de la disposition des troupes dans
celui de bataille ; qu'à minuit l'armée se mettroit en