Mémoires de Jacques de Mercoyrol de Beaulieu

[1759] DE MERCOYROL DE BEAULIEU. 229
lée, la fit charger par quelques escadrons de cavale-
rie, achevant de masquer par ce mouvement l'effet
de l'artillerie. Les ennemis, enchantés de s'en voir
délivrés, les virent venir avec plaisir à la charge et
les reçurent de même par un feu de canon et, les
laissant venir à quinze ou vingt pas, par leur feu de
mousqueterie. Ces escadrons furent renversés, quoi-
qu'il y eût parmi eux des braves, qui se jetèrent
dans les intervalles de cette colonne, où les uns
furent tués et les autres pris.
La bataille eût été gagnée dès cette première charge,
si elle eût été faite par quinze ou vingt escadrons qui
eussent embrassé cette colonne par sa tête et ses
deux flancs ;
mais que pouvoient huit escadrons ? Ils
furent donc chassés, et ce premier succès ne fit que
donner de l'audace et de la fermeté pour vaincre à
cette colonne, qui, l'instant d'après, fut chargée parle
corps des carabiniers. Ceux-ci s'en acquittèrent mollement,
en essuyèrent le feu et se retirèrent. Deux
autres brigades de cavalerie chargèrent à leur tour et,
comme les précédentes, furent renvoyées. Le corps
de la gendarmerie chargea aussi, mais ne fut pas plus
heureux. Il résulta de ces différentes charges que
plus de cinquante escadrons, pour avoir chargé par
parcelles, comme il vient d'être dit, furent battus
par ces dix bataillons d'infanterie en plaine rase.
S'ils eussent chargé ensemble, ces dix bataillons
eussent certainement été détruits.
Pendant ce temps, il se présenta des escadrons
des ennemis qui chargèrent la brigade de Touraine
et celle de Rouergue, qui étoient l'une et l'autre
dans l'ordre mince, au lieu d'être en bataille ;
l'une