Mémoires de Jacques de Mercoyrol de Beaulieu

[1758] DE MERCOYROL DE BEAULIEU. 199
pensoit pas ainsi : du
moment que la nuit fut close,
il commença sa retraite. Toutes les patrouilles que
l'on poussoità chaque instant en avant rapportoient
que les ennemis étoient en marche pour passer le
ruisseau qui étoit derrière eux. Une, deux et trois
fois on fut en rendre compte à M. de Contades,
qui passa la nuit au village qu'occupoit Navarre ; à
ces différentes redditions de [compte], il répondoit :
« Cela suffit. » A la troisième, il ordonna qu'on eût
à le laisser reposer tranquillement, ayant besoin de
repos.
Comme l'armée franeoise passa la nuit au bivac
et que la plupart des officiers se promenoient sur
son front, cherchant à observer si les feux des
ennemis avoient toujours la même vivacité, nous
aperçûmes une colonne de cavalerie qui filoit entre
un de leurs feux et nous ; nous avions toute la
facilité d'en compter toutes les divisions, marquées
par les officiers qui, les séparant, marchoient à leur
tête. Il étoit alors onze heures du soir. M. de
Bréhant envoya un sergent dire cela de sa part à
IVI. du Châtelet, colonel de Navarre, pour qu'il le
fît parvenir à M. de Contades. Enfin, à force de
certitude de la retraite des ennemis, on frappa à la
porte de la chambre où reposoit le général ; il étoit
environ deux heures du matin et, sur le récit de
tout ce qui lui fut dit, il ordonna un détachement
de troupes légères en infanterie et cavalerie pour
tâcher de joindre ce qui leur seroit possible de leur
arrière-garde. Avant que ce détachement fût assem-
blé et qu'il se mît en mouvement, il étoit trois
heures.