Mémoires de Jacques de Mercoyrol de Beaulieu

162 CAMPAGNES [1757]
la nuil, ariive le second paysan, qui nous dit qu'à
deux lieues de nous, sur notre droite, et à demi-lieue
de Zelle sont arrivés, surles quatre heures de l'après-
midi, 16.000 hommes, qui sont cantonnés dans dif-
férents villages, et que des troupes légères sont en
avant des 4.000 hommes arrivés à tel village, qui
est le même que son compagnon nous a indiqué ;
ce détachement est de 200 hussards.
A cette reddition de compte il est aisé à M. dcBré-
hant de voir l'impossibilité où nous sommes de pou-
voir retourner à Zelle par le chemin que nous avions
tenu, et qu'il faut chercher un autre moyen. Fischer*
et sa troupe étoient sur notre gauche, à une lieue de
nous. Tout bien considéré, M. de Bréhant se décide
à se retirer sur Fischer pour de là gagner le pont
d'Elden.
Les mêmes paysans, qui avoient été bien payés,
s'offrirent pour nous servir de guides. Les gardes
sont repliées, l'ordre donné, et nous allions
marcher quand arrive M. de Chalabre-, un des
1. Jean-Chrétien Fischer, allemand de nation et d'une très
humble origine. Enrôlé dans l'armée française au siège de
Prague en 1742, il fut mis à la tète d'une compagnie franche qui,
en raison des qualités et de la hardiesse de son chef, s'aug-
menta progressivement et forma un véritable corps composé
de toutes armes et qui se couvrit de gloire pendant la guerre
de Sept ans sous le nom de chasseurs de Fischer. Fischer,
nommé brigadier en 1759, mourut en 1762.
2. Il y eut plusieurs officiers de ce nom. Il est probable qu'il
s'agit ici de Jean-Pierre Roger de Chalabre, fils de Mathieu
Roger, négociant à Limoux, et de Marie Chalabre ; entré dans
la Maison du Roi en 1727, retiré en 1759 et maréchal de camp
en 1770. C'était, d'après le duc de Luynes, un grand et heureux
joueur.