Le Génie Celtique et le monde invisible

CHAPITRE X
-
CONSIDERATIONS POLITIQUES ET SOCIALES. ROLE
DE LA FEMME. L'INFLUENCE CELTIQUE. LES ARTS.
LIBERTE ET LIBRE ARBITRE.
Au début de cet ouvrage, nous avons esquissé à grands traits
l'organisation sociale de la Gaule. Nous avons souligné les empiétements
de l'aristocratie, la division des chefs, la rivalité des tribus, les causes
diverses qui amenèrent la perte de l'indépendance.
Les Druides qui, nous l'avons vu, vivaient loin des villes bruyantes,
dans les sanctuaires de la nature, avaient, par cela même, plus de facilité
d'entrer en rapport avec le monde occulte et d'en recevoir les
inspirations. C'est ce qui leur faisait dire que ce ne sont pas les choses
visibles qui nous mènent, mais plutôt les choses invisibles. Mais par cela
même qu'ils recherchaient celles-ci, ils s'éloignaient parfois du monde
réel et des contingences humaines. Leur influence ne suffisait pas
toujours à comprimer la fougue des passions chez cette race gauloise,
jeune, ardente, dénuée d'expérience, emportée par l'excès même de sa
vitalité.
La liberté et le droit électoral étaient pourtant les bases mêmes de
l'ordre social, mais les chefs élus s'entouraient d'une clientèle d'hommes
armés, chevaliers, écuyers, qui s'attachaient à leur fortune et, s'ils étaient
tués, mouraient avec eux. Grâce à cette force, l'aristocratie jouissait
d'une autorité qui dégénérait parfois en oppression sur les classes
populaires. Nous avons vu plus haut comment la discorde, l'indiscipline,
amenèrent la chute de la Gaule et nous n'y reviendrons pas. Il nous reste
à parler de la femme et de son rôle social qui était grand.
Elle était honorée, respectée chez les Gaulois ; considérée comme
l'égale de l'homme, elle pouvait choisir son époux et jouissait de la
moitié des biens communs. L'éducation des enfants lui était confiée
jusqu'à ce que ceux-ci fussent en âge de porter les armes. Parfois,
chargée de fonctions officielles, elle faisait oeuvre de diplomatie et
parvenait à résoudre des problèmes ardus, à régler de graves conflits,
comme l'histoire se plaît à le relater. Leur chasteté égalait leur courage ;
on sait que les femmes gauloises n'hésitèrent pas à se donner la mort
LE CENTRE SPIRITE LYONNAIS
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