Le Génie Celtique et le monde invisible

CHAPITRE III
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LE PAYS DE GALLES. L'ECOSSE. L'OEUVRE DES
BARDES.
C'était une terre grave, austère, imposante que ce pays de Galles avant
que l'industrie moderne l'ait hérissé de cheminées d'usines, perforé
d'innombrables trous de mines, ait obscurci son ciel d'épaisses fumées.
Aujourd'hui encore on peut suivre les traces de l'action des forces
souterraines qui ont sculpté ses collines, soulevé ses montagnes comme
ce Snowdon, ce mont Sacré qui domine toute la région, dépasse mille
mètres d'altitude et dont l'origine volcanique est évidente.
Partout les coulées de laves et de porphyre alternent avec des roches et
des terrains éruptifs et forment ces couches bouleversées que la géologie
désigne par le nom de cambriens qui fut le nom primitif de la région.
Au relief de leurs montagnes les Galles du Nord joignent la grâce des
vallées et l'abondance des torrents.
L'Ecosse elle aussi a connu et conservé la trace des manifestations de
cette puissance qui a soulevé ces cimes abruptes. C'est elle qui a dressé
ces murailles de granit, de basalte, de porphyre qui bordent le canal
calédonien et se prolongent jusqu'à la côte d'Irlande sous la forme d'une
colonnade immense connue sous le nom de « Chaussée des géants ».
L'Ecosse a de plus la poésie, la beauté triste et sévère de ses lacs, de
ses landes et de ses plateaux solitaires, parsemés de bruyères roses et de
mousses de toutes couleurs. La partie septentrionale est hérissée de pics,
souvent enveloppés de brume, mais si imposants lorsqu'ils s'éclairent de
la pourpre du couchant ou des rayons blafards de la lune.
Ajoutons les péninsules escarpées qui se prolongent au loin dans la
mer, les promontoires sans cesse battus des vagues et on aura une idée
de cette nature formidable où se ramifie la chaîne maîtresse qui sert de
colonne vertébrale à la Grande-Bretagne. Une longue guirlande d'îles
enserre les « Hautes Terres » d'Ecosse, l'une d'elles, Staffa, possède la
célèbre grotte de Fingall, semblable à un temple et où chaque jour la
marée montante fait entendre sa mélopée plaintive.
La race souple et forte qui s'est adaptée à ces pays semble avoir puisé
en eux, dans leur nature grandiose, les qualités viriles qui la distinguent
et par-dessus tout cette volonté inébranlable qui, à travers les temps
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