Le Génie Celtique et le monde invisible

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L'IRLANDE. 21
sais que je suis un Esprit et que je suis parti autrefois du Moi ancestral
vers des tâches non encore achevées, mais toujours rempli de la
nostalgie du pays natal. » Et il affirme les existences successives « qui
sont autant d'étapes conduisant vers la sagesse, la purification dans
l'essence divine ».
A ces deux noms d'écrivains, Yeats et G. Russell, justement célèbres,
nous pourrions en ajouter un grand nombre d'autres moins connus, car la
littérature de l'Irlande est une des plus riches de l'Europe par la variété et
la valeur des ouvrages qui la composent. Elle exprime avec une
sensibilité exquise, en même temps qu'une grande force, les aspirations,
les rêves, les joies et les angoisses de l'âme celtique.
A travers l'histoire dramatique de cette île qui a su, par ses seuls
moyens, et sans aucun secours du dehors, reconquérir son indépendance,
on retrouve, sous la plume de ses écrivains, ce même goût des mystères
de l'Au-delà, du sens caché des choses, de ce sentiment profond de
l'occulte qui caractérise cette race.
Sous les voiles du Christianisme paraît l'âme primitive des anciens
Celtes. Elle vibre dans la poésie gaëlique comme les cordes de la harpe
d'Ossian. Le monde invisible est pour ses bardes une réalité vivante, et
s'il leur arrive parfois de lui prêter des noms et des formes fantaisistes,
ils ne reconnaissent pas moins, sous ses aspects divers et changeants, la
survie et l'immortalité de l'âme humaine.
Pourtant, de nos jours, le sentiment de l'occulte a pris en Irlande des
contours plus nets et plus précis. Il a revêtu une forme expérimentale en
devenant une science, une méthode qui a ses règles et ses lois. Dans ce
pays, comme dans tout l'Occident, les phénomènes d'outre-tombe sont
maintenant observés, étudiés par des techniciens familiarisés avec les
procédés de laboratoire, et qui poursuivent ces expériences dans un
rigoureux esprit de contrôle avec une attention scrupuleuse.
Les résultats obtenus par le professeur Crawford de Belfast, avec Miss
Goligher, ont eu un grand retentissement. Mais l'oeuvre la plus
importante dans cet ordre de faits est certainement celle de Sir W.
Barrett, professeur à l'Université de Dublin, membre de l'Académie
royale des sciences, et l'un des fondateurs de la Société des recherches
psychiques de Londres, dont il fut président honoraire. Son livre Au
Seuil de l'Invisible, traduit en français et publié en 1923, est l'un des plus