Le Génie Celtique et le monde invisible

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LA BRETAGNE FRANÇAISE. 31
Il est vrai que les récits de ce genre sont très communs en Bretagne,
mais il faut ajouter que l'imagination populaire mêle trop souvent au
monde réel des esprits, des créations fantastiques. Non seulement pour
elle, ce sont les âmes des morts mais aussi des lutins, Korigans, Folliked,
etc., qui fréquentent les demeures des hommes ainsi que les landes, les
grèves et les bois, de telle sorte qu'il est parfois très difficile de faire la
part de la vérité dans tous les récits que l'on échange à la veillée au coin
de l'âtre.
Ce n'est pas seulement dans l'expression des vues et des sentiments
populaires, mélangés de vérités et d'illusions, qu'il faut chercher la
pensée maîtresse de la Bretagne. C'est surtout dans les oeuvres de ses
écrivains, de ses poètes, de ses bardes. Elle vibre dans leurs chants, elle
frémit, palpite dans les pages qu'ils ont écrites.
En effet, sous la variété des caractères, des talents et les différences de
points de vue on retrouve le même fond commun, le respect d'une
tradition qui se perpétue d'âge en âge et qui est comme l'âme même de la
race.
Ajoutez chez les grands écrivains comme Chateaubriand, Lamennais,
Renan, Brizeux et quelques autres le tourment des grands problèmes,
l'anxiété des énigmes de la destinée, l'aspiration vers l'infini, vers
l'absolu. Ils portent en eux, sur leur front, le signe auguste de tous ceux
qui ont cherché à sonder le mystère de la vie universelle.
Au-dessous des grands écrivains que nous venons de nommer, les
bardes tiennent encore une place honorable, car leur race n'est pas
éteinte au pays de Bretagne, on en trouve encore des spécimens
remarquables. Sans doute ils ne prétendent pas égaler les bardes anciens
par leur talent ou leur génie, mais ils s'inspirent de leur idéal ; ils ont les
mêmes mobiles : le patriotisme et la foi. Cette foi, il est vrai, paraît
plutôt catholique que celtique, mais, sous leurs opinions religieuses
vivaces, l'étincelle celtique sommeille et il suffirait d'un appel, d'un
ressouvenir pour la ranimer.
Au cours de mes fréquents voyages en Bretagne, dans mes entretiens
avec des gens du peuple, des artisans, des bourgeois, j'ai pu remarquer
que la notion des vies antérieures subsistait au fond des intelligences, à
demi voilée. Il ne saurait en être autrement chez les bardes modernes qui
représentent une élite intellectuelle. Ils ne sont pas exclusivement
tournés vers le passé mais ils se plaisent aussi à contempler l'avenir.