Le Génie Celtique et le monde invisible

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LE PAYS DE GALLES, L'ECOSSE. 25
que les tribunaux se séparent souvent sans avoir d'accusés et de
coupables à juger. L'alcoolisme, ce fléau des pays celtiques, y est aussi
en décroissance. On retrouve ces mêmes faits en Ecosse à un moindre
degré.
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Les Gallois, en général, croient fermement au monde des Esprits et à
leurs manifestations. Ils leur prêtent parfois des noms et des formes
assez fantaisistes. Leurs récits laissent une large place à l'imagination.
Cependant, de l'ensemble des faits relatés se dégage une série de
témoignages qu'on ne saurait récuser.
Par exemple en ce qui concerne les « esprits frappeurs de la mine »
ces êtres invisibles qui, par leurs coups sourds, prolongés, répétés,
encouragent les mineurs et dirigent leurs recherches vers les meilleurs
filons ; voici le rapport rédigé à ce sujet par l'ingénieur Merris, homme
grandement estimé pour son savoir et sa probité, publié sur la revue
Gentleman's Magazine12 :
« Des personnes qui ne connaissent pas les arts et les sciences ou le pouvoir secret de la nature se
moqueront de nous autres, mineurs du Cardigan, qui soutenons l'existence des Frappeurs. C'est
une espèce de génies bons mais insaisissables qu'on ne voit pas, mais qu'on entend et qui nous
semblent travailler dans les mines, c'est-à-dire que le Frappeur est le type ou le précurseur du
travail dans les mines comme les rêves le sont de certains accidents qui nous arrivent : Quand fut
découverte la mine de Esgair y Myn, les Frappeurs y travaillaient vigoureusement nuit et jour et
un grand nombre de personnes les ont entendus. Mais après la découverte de la grande mine on
ne les entendit plus. Lorsque je commençai à fouiller les mines d'Elwyn-Elwyd les Frappeurs
travaillèrent si fort pendant un temps qu'ils effrayèrent de jeunes ouvriers. C'était lorsque nous
poussions des niveaux et avant d'arriver au minerai que les bruits avaient le plus de consistance :
ils cessèrent quand nous atteignîmes le minerai. Et sans doute on discutera nos assertions.
J'affirme cependant que les faits sont réels quoique je ne puisse ni ne prétende les expliquer. Les
sceptiques peuvent sourire ; pour nous mineurs nous n'en continuerons pas moins de nous réjouir
et de remercier les Frappeurs ou plutôt Dieu qui nous envoie leurs avertissements. »
Les phénomènes de hantise ne sont pas rares dans le pays de Galles.
On cite volontiers telle maison, tel château qui les ont connus et subis.
M. Le Goffic, dans son voyage à Cardiff comme délégué breton à la
grande Eisteddfodd de 1899, a recueilli toute une série de récits de ce
genre qu'il a publiés dans son livre sur l'Ame bretonne.
La plupart de ces récits nous semblent très entachés de superstition.
Pourtant nous croyons devoir relever un témoignage sérieux, celui de
12 LE GOFFIC, l'Ame bretonne, 2° série, p. 273.