Allo, Hercule Poirot..

— Je ne comprends pas.
— … Ce qui explique votre ignorance. J’enquête sur un crime pas encore perpétré.
— Impossible !
— Pas du tout. S’il m’est donné de découvrir la preuve qu’un crime va être commis, c’est
certainement préférable, car alors, j’ai de grandes chances de le prévenir.
— Voyons, monsieur Poirot, je ne comprends pas. Un crime dans ce patelin ? C’est
absurde !
— Mais inévitable… à moins que nous n’agissions à temps.
— Nous ?
— Je vais avoir besoin de votre aide.
À nouveau Poirot le fixa avec insistance et Harrison se troubla sans qu’il sût pourquoi.
— Je suis ici, monsieur Harrison, parce que… parce que vous m’êtes sympathique. – Il
ajouta en indiquant un arbre dans le jardin : Je vois que vous avez un guêpier, là-bas. Vous
devriez le détruire.
Ce brusque changement de conversation surprit Harrison qui fronça le sourcil. Il suivit le
regard du détective.
— C’est exactement ce que j’ai l’intention de faire… ou plutôt, le jeune Langton s’en
chargera à ma place. Vous vous souvenez de Claude Langton ? Il se trouvait au repas au
cours duquel nous avons fait connaissance. Il m’a proposé de venir me débarrasser du nid ce
soir. À l’entendre, il est habitué à ce genre de travail.
— Comment s’y prendra-t-il ?
— Il arrosera le nid d’essence, à l’aide d’une seringue de jardin. Il apportera sa propre
seringue, la mienne étant trop petite.
— Il y a un autre moyen, le cyanure de potassium.
— Je sais, mais il n’est pas très prudent de garder ce produit chez soi.
— C’est en effet un poison mortel. – Il resta un moment silencieux puis répéta : Un poison
mortel.
— Très utile pour se débarrasser de sa belle-mère, hé ?
Il rit. Poirot ne l’imita pas.
— Vous êtes certain que M. Langton va détruire votre nid de guêpes avec de l’essence ?
— Absolument, pourquoi ?
— Cet après-midi, je me trouvais chez le pharmacien de Barchester où, pour un achat, j’ai
dû signer le livre des poisons et j’y ai remarqué la dernière inscription. Il s’agissait de cyanure
de potassium acheté par Claude Langton.
— Langton m’a pourtant affirmé qu’il ne toucherait jamais à ce produit dont il
désapprouvait l’emploi pour la destruction d’un guêpier.
Poirot contempla les roses. D’une voix neutre, il s’enquit :
— Éprouvez-vous de la sympathie pour Langton ?
La question surprit Harrison qui bégaya :
— Je… ma foi… naturellement. Pourquoi ?
— Simple curiosité.
Comme son interlocuteur ne répondait pas, il poursuivit :
— Je me demande s’il est animé du même sentiment à votre égard ?
— Où voulez-vous en venir, monsieur Poirot ? Vous avez une idée derrière la tête.
— Je vais être franc. Vous êtes fiancé à Miss Molly Deane, une jeune personne charmante