Allo, Hercule Poirot..

Elle regarda, tour à tour par-dessus chacune de ses épaules puis les haussa d’un air
malheureux et dit :
— Cela ne me plaît pas… Y a-t-il eu une mort subite parmi vous récemment ?
— Que voulez-vous dire parmi nous ?
— Dans votre famille ? Chez vos meilleurs amis ? Non ? Si je voulais faire un drame, je
dirais que la mort flottait par ici ce soir. Oh, ce n’est, sans doute, qu’une de mes idées. Au
revoir, Mrs Trent, je suis contente que vous soyez satisfaite.
Mrs Thomson sortit drapée dans son velours grenat.
— J’espère, Sir Alington, murmura Claire, que cela vous a intéressé.
— Cette soirée fut passionnante, chère madame. Merci mille fois de me l’avoir procurée.
Je vous souhaite le bonsoir. Je crois que vous allez tous à une soirée dansante ?
— Ne voulez-vous pas nous accompagner ?
— Non, non. J’ai pour règle d’être toujours couché à onze heures trente. Bonsoir,
mesdames. Ah ! Dermot, je voudrais te dire un mot. Peux-tu m’accompagner ? Tu pourras
rejoindre tes amis à la salle Grafton.
— Certainement, mon oncle. Je te reverrai là-bas, Trent.
Pendant le trajet jusqu’au domicile du médecin, dans Harley Street, l’oncle et le neveu
n’échangèrent que peu de mots. Le premier s’excusa d’avoir emmené Dermot et lui promit de
ne pas le retenir longtemps.
— Veux-tu que je fasse attendre la voiture, mon garçon ? demanda-t-il comme ils la
quittaient.
— Ne prends pas cette peine, oncle Alington, je trouverai un taxi.
— Parfait. Je n’aime pas faire veiller Charlie plus qu’il n’est nécessaire. Bonsoir, Charlie…
Où diable ai-je mis ma clé ?
La voiture s’éloigna tandis que le spécialiste fouillait dans ses poches ; il reprit enfin :
— J’ai dû la laisser dans mon autre pardessus. Veux-tu sonner ? Je pense que Johnson est
encore levé.
En effet, le calme valet ouvrit la porte immédiatement.
— Égaré ma clé, lui expliqua Sir Alington. Apportez-nous du whisky et du soda dans la
bibliothèque, s’il vous plaît.
— Parfait, monsieur.
Le médecin se dirigea vers cette pièce, alluma puis fit signe à Dermot de fermer la porte.
— Je ne te retiendrai guère, lui dit-il, je désire te parler : me tromperais-je en disant que
tu as un certain… penchant pour Mrs Jack Trent ?
Son neveu rougit violemment et répliqua :
— Jack Trent est mon meilleur ami.
— Ce n’est pas une réponse. Je suppose que tu considères mes idées sur le divorce et
tout ce qui s’y rattache exagérément puritaines ; mais je veux te rappeler que tu es mon seul
parent proche et par conséquent mon héritier.
— Il n’est pas question de divorce, répliqua sèchement Dermot.
— Certainement et ce pour une raison que je connais sans doute mieux que toi. Je ne
puis te l’exposer à présent mais je tiens à t’avertir : Claire Trent n’est pas pour toi.
Le jeune homme fixa sur son oncle un regard calme.
— Je comprends fort bien… et, si tu me permets de te le dire, mieux que tu ne crois. Je
connais la raison de ta présence chez les Trent ce soir.