http://www.jeuverbal.fr Spitzer, L'effet de sourdine ... - le jeu verbal

nous révèle l'identité des deux personnages en scène :
Qui l'eût dit, qu'un rivage à mes voeux si funeste,
Présenterait d'abord Pylade aux yeux d'Oreste?
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Mais c'est plus que cela. C'est aussi une référence à la légende par laquelle Oreste
est connu. Prononcer ce nom, c'est renvoyer à des faits extérieurs à la pièce, comme le
font les si, qui présupposent la familiarité du lecteur avec la situation (ami si fidèle
[entendez comme Pylade], un rivage à mes voeux si funeste [comme celui-ci]). En
parlant de lui-même, Oreste évoque l'Oreste légendaire, il se voit pour ainsi dire luimême
en personnage de théâtre : il, acquiert ainsi une souveraine majesté, une dignité
sur laquelle il peut s'appuyer. Il peut même faire usage des épithètes constantes que le
poète épique accole à ses personnages :
I, 1 :
Je te vis à regret, en cet état funeste,
Prêt à suivre partout le déplorable Oreste.
Ce n'est pas par hasard qu'Oreste, poursuivi et se sachant poursuivi par le Destin,
se voit lui-même dans l'optique du destin, que sa conscience de lui-même est à ce point
troublée qu'il se sent plus « Oreste » que « Moi » :
II, 2 :
... et le destin d'Oreste
Est de venir sans cesse adorer vos attraits
Et de jurer toujours qù'il n'y viendra jamais
…
Mais, de grâce, est-ce à moi que ce discours s'adresse?
Ouvrez vos yeux : songez qu'Oreste est devant vous,
Oreste, si longtemps l'objet de leur courroux!
IV, 3 :
Ah, Madame! est-il vrai qu'une fois
Oreste en vous cherchant obéisse à vos lois!
Chez Oreste, cela pourrait s'expliquer par la démence contre laquelle il se débat.
Mais en fait tous les personnages de Racine changent la tunique de Nessus du Moi pour
la toge, plus digne, de leur nom propre officiel. Nous avons déjà vu :
Captive, toujours triste, importune à moi-même,
Pouvez-vous souhaiter qu'Andromaque vous aime?
Andromaque, c'est tout le personnage de la veuve d'Hector, condensé dans le
nom propre, c'est la personnalité d'Andromaque ramassée en une unité, déterminant
chaque décision isolée. Quand on s'appelle Andromaque, noblesse oblige : Andromaque
se place au niveau du fait général. Elle ne peut que passagèrement et accessoirement
être elle-même, l'instant d'après il lui faut se ressaisir, retrouver la grandeur, la maîtrise
classique. Le nom est en quelque sorte l'impératif catégorique du personnage - mais cet
impératif moral a quelque chose de didactique, de réflexif, d'atténuant; il tue le lyrisme.
Andromaque se voit comme l'image d'elle-même; cf. III, 8 (c'est Andromaque qui parle)
Peins-toi dans ces horreurs Andromaque éperdue.
Mais Andromaque n'est pas la seule assujettie à sa dignité, sa rivale Hermione
l'est autant :
Spitzer, L’effet de sourdine dans le style classique : Racine. 10