http://www.jeuverbal.fr Spitzer, L'effet de sourdine ... - le jeu verbal

Ath., l, 2 - Joas:
Et [Éliacin] se croit quelque enfant rejeté par sa mère,
À qui j'ai par pitié daigné servir de père.
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Le grand prêtre se représente les pensées présumées d'Éliacin : mais lui-même
est tellement hautain qu'il ne peut prêter à Éliacin d'autre pensée que celle de sa propre
condescendance, pour avoir « daigné » le prendre pour enfant - daigner est d'ailleurs
devenu, dans la mentalité démocratique moderne, une sorte de mot-charge dans la
bouche des monarques. Mesnard, p. XL, voit un « costume» de l'époque dans le passage
où Iphigénie implore son père avant le sacrifice: Daignez m'ouvrir vos bras pour la
dernière fois. -
Vouloir en revanche n'a rien de condescendant, mais souligne souvent le « bon
plaisir » du monarque:
Andr., IV, 2 :
Vous qui sans désespoir ne pouviez endurer
Que Pyrrhus d'un regard la voulût honorer ...
VI, 5:
Par mes ambassadeurs mon coeur vous fut promis ;
Loin de les révoquer, je voulus y souscrire.
Baj., I, 1 - Osmin :
Car on dit qu'elle seule [Roxane] a fixé son [du Sultan Amurat] amour,
Et même il a voulu que l'heureuse Roxane,
Avant qu'elle eût un fils, prît le nom de sultane.
Acomat:
Il a fait plus pour elle, Osmin ; il a voulu
Qu'elle eût dans son absence un pouvoir absolu.
Dans une situation brutalement physique et violente, vouloir apporte une note
mentale :
Andr., V, 3:
Je l'ai vu dans leurs mains quelque temps se débattre,
Tout sanglant à leurs coups vouloir se dérober ;
Mais enfin à l'autel il est allé tomber.
Le « vouloir » a été « vu » : tout cela est mental. Phèdre « veut » avoir la fin
qu'elle s'est elle-même fixée comme châtiment de sa passion, fin subie en toute
conscience (V, 7) :
J'ai voulu, devant vous exposant mes remords,
Par un chemin plus lent descendre chez les morts.
Prétendre ajoute une nuance juridique : ce n'est pas le vouloir qui part du coeur,
mais un vouloir rationnellement motivé :
Ath., II, 7:
À ma table, partout à mes côtés assis,
Je prétends vous traiter comme mon propre fils.
Andr., III, 4 :
…j'ai vu percer
Le seul [coeur] où mes regards prétendaient s'adresser.
Spitzer, L’effet de sourdine dans le style classique : Racine. 21