http://www.jeuverbal.fr Spitzer, L'effet de sourdine ... - le jeu verbal

Andr., I, 1 :
Hermione elle-même a vu plus de cent fois
Cet amant irrité revenir sous ses lois.
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Hermione est sujet grammatical, alors que, spirituellement parlant, elle est l'objet
du retour de son amant; et encore :
I, 1 :
Mais dis-moi de quel oeil Hermione peut voir
Son hymen différé, ses charmes sans pouvoir.
Souvent voir sert à introduire le jugement de témoins plus ou moins nombreux, mais
absents de la scène :
I, 2 :
... la Grèce avec douleur
Vous voit du sang troyen relever le malheur.
II, 2 :
[Pensez-vous]
Que l'Épire jamais n'ait vu couler mes larmes!
Ou alors le « spectacle » est clairement dépeint:
III, 4:
N'est-ce pas à vos yeux un spectacle assez doux
Que la venue d'Hector pleurant à vos genoux?
Je trouve un entendre parallèle à ce voir dans Phèdre, IV, 4 :
Respectez votre sang, j'ose vous en prier :
Sauvez-moi de l'horreur de l'entendre crier ;
La phrase biblique Vox sanguinis fratris tui clamat ad me de terra (cf. Des Hons, p. 180)
a subi une transposition dans la sphère personnelle du locuteur. Peut-être le voir
pléonastique est-il une imitation du videri des clausules cicéroniennes? (p. ex. restat ut
de imperatore deligendo dicendum esse videatur, Stolz-Schmalz, p. 673; Laurand,
Études sur Cicéron, II, 191).
On peut rattacher ici l'expression périphrastique du verbe, p. ex. porter ses
pas =« aller », répondant au latin vestigia (gressus) ferre (Mesnard, op. cit., p. XXXVII) :
l'action d'aller devient une marche majestueuse; plus elle est digne, moins elle est
spontanée; qu'on se rapporte à l'expression (qui existe en allemand comme en français)
guider ses pas : comme s'il leur fallait obéir à un ordre du cerveau; c'est le même
registre de pensée. Au XVIIIe siècle, Moncrif (cité par Boulenger-Thérive, Les soirées du
grammaire-club, p. 165) a déjà proposé comme exemple d'expression classiciste à ne
pas imiter: « Cet exemple de cruauté alla porter la terreur dans tous les esprits » pour
« cette cruauté terrifia tous les esprits »; on voit bien par là que les périphrases en aller
et le refus du verbe transitif direct dénotent le même refus de l'action brutale, de
l'intervention active, au profit de l'idée, localement imprécise.
Les verbes modaux qui accompagnent le verbe de l'action proprement dite
renferment une sorte d'appréciation; l'action réduite à un devoir, vouloir, oser,
prétendre, est, dans l'instant même où elle est mentionnée, rangée dans une échelle
psychologique, jugée. Par ce moyen, la « température » lyrique est maintenue basse. Le
même effet « refroidissant », atténuant, se dégage des adjectifs et des
d’appréciation, qui introduisent eux aussi un jugement sur les faits, selon une morale
universelle, et qui par là isolent la langue des personnages de leurs impulsions premières
: les personnages du théâtre renvoient au-delà d'eux-mêmes à une échelle de valeurs :
Spitzer, L’effet de sourdine dans le style classique : Racine. 26