http://www.jeuverbal.fr Spitzer, L'effet de sourdine ... - le jeu verbal

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(On peut encore penser au spectacle d'Hector ou d'Hippolyte traînés sanglants dans la
poussière, mais déjà le double j'ai vu renferme quelque chose comme « voilà ce que mes
yeux ont dû voir », « voilà ce que j'ai enduré ».) Cf. Phèdre, V, 6 :
... l'intrépide Hippolyte
Voit voler en éclats tout son char fracassé.
Mais ailleurs voir n'a plus qu'une valeur de formule, mettant tout au plus en relief le
caractère exceptionnel du contenu (à peu près comme aller) :
Andr., I, 1 :
Mais je l'ai vue enfin me confier ses larmes.
Ce voir, plus tout à fait sensoriel et pas encore entièrement mental, est tout à fait
dans l'esprit de l'art racinien, assourdi, ni grossièrement matériel ni complètement élevé
au-dessus des sens. Encore quelques exemples :
Andr., III, 7 :
Et là vous me verrez, soumis ou furieux,
Vous couronner, Madame, ou le perdre à vos yeux.
Baj., I, 1 :
Vous les [les janissaires] verrez, soumis, rapporter dans Byzance
L'exemple d'une aveugle et basse obéissance.
Le voir = « être le vivant spectateur » renferme quelque chose de passif, presque
de stoïque : l'homme contemple en quelque sorte son propre destin (cf. Schiller: « Il voit
à loisir, admiratif, ses ouvrages sombrer »); rien d'étonnant que voir remplace souvent
,des constructions passives :
Phèdre, III, 1 :
Il a pour tout le sexe une haine fatale.
Je ne me verrai point préférer de rivale.
(= « Aucune rivale ne me sera préférée ».)
Andr., III, 6 :
... Ah! seigneur, vous entendiez assez
Des soupirs qui craignaient de se voir repoussés.
De se voir repoussés = être repoussés, se voir, employé pour des soupirs, produit une
personnification des soupirs (cf. ci-dessus p. 43, et Marty-Laveaux p. xv) et le passif est
ainsi dépouillé de son caractère inanimé. La vision elle-même devient un procès passif,
mais non inanimé, dans ces vers :
Ath., II, 5 :
Mais de ce souvenir mon âme possédée
A deux fois en dormant revu la même idée;
Deux fois mes tristes yeux se sont vu retracer
Ce même enfant toujours tout prêt à me percer.
On peut dire aussi que voir est le mot par excellence dans une oeuvre conçue
pour le θεατρον, c'est-à-dire qu'on doit contempler; c'est aussi pourquoi Racine a si
souvent insisté sur le caractère de spectacle inhérent à ses pièces: Montrer aux nations
Mithridate détruit, etc.
Il est souvent difficile de dire si c'est l'effet personnifiant ou l'effet de formule qui
domine :
Spitzer, L’effet de sourdine dans le style classique : Racine. 25