http://www.jeuverbal.fr Spitzer, L'effet de sourdine ... - le jeu verbal

Bajazet, II, 3 :
Pardonnez, Acomat, je plains avec sujet
Des coeurs dont les bontés trop mal récompensées
M'avaient pris pour objet de toutes leurs pensées
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─ en réalité il s'agit d'un coeur bien déterminé. L'expression indéterminée au pluriel, en
replaçant la question dans une généralité fictive, dispense d'une prise de position
individuelle. L'élégance particulière de cette tournure des + Substantif (pluriel) +
Proposition relative vient du fait que dans la subordonnée le fond du propos trouve une
expression particulièrement discrète, cf. ci-dessus des maux dont toi seul as pitié,
associée à un juste sens de la situation du partenaire, sans abolition de la distance, un
malheureux qui perd tout ce qu'il aime, ou encore
Phèdre, II, 2 - Hippolyte:
Je révoque des lois dont j’ai plaint la rigueur
[les lois édictées par Thésée].
Aricie :
Modérez des bontés dont l'excès m'embarrasse
[au lieu de vos bontés]
Le « fond » du propos devient particulièrement sensible, lorsque cet un
accompagne des termes désignant les parties du corps : elles apparaissent comme des
outils qui pourraient être remplacés par d'autres, qui n'entrent en ligne de compte qu'à
cause de telle ou telle qualité pratique définie :
Athalie, IV, 5 :
N'êtes-vous pas ici sur la montagne sainte
Où le père des Juifs sur son fils innocent
Leva sans murmurer un bras obéissant?
Le bras d'Abraham fut obéissant, il aurait pu tout aussi bien être désobéissant ─ le
bras en lui-même ne renferme rien d'important que cette obéissance. Ce n'est pas le
bras d'Abraham, son bras (individuel), mais un bras (quelconque) doté de la fonction
d'obéissance. De même :
Athalie, V, 2 :
Voulez-vous que d'impurs assassins ...
Viennent...
... portant sur notre arche une main téméraire,
De votre propre sang souiller le sanctuaire ?
Sous la rubrique de la dépersonnalisation*, nous placerons encore les
expressions impersonnelles comme :
Andromaque, I, 4:
Eh quoi! votre courroux n' a-t-il pas eu son cours?
Peut-on haïr sans cesse? et punit-on toujours?
Dans cet exemple, le locuteur s'appuie sur une sorte d'usage moral, auquel il
désire voir son partenaire se conformer (on ne peut pas toujours haïr, par conséquent toi
non plus tu ne dois pas haïr toujours). Mais souvent aussi « on » remplace une tierce
personne déterminée :
Phèdre, III, 5 :
Quel est l'étrange accueil qu'on fait à votre père,
Mon fils?
Spitzer, L’effet de sourdine dans le style classique : Racine. 4