http://www.jeuverbal.fr Spitzer, L'effet de sourdine ... - le jeu verbal

Andr., I, 4 :
Étrangère… que dis-je? esclave dans l'Épire.
Ath., V, 6:
Que dis-je souhaiter? Je me flatte, j'espère…
Bérénice, III, 1:
... Quelle raison subite
Presse votre départ ou plutôt votre fuite?
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Corrections apportées dans la langue, qui simulent certes une erreur sur le
premier terme employé, mais dans une forme trop posée pour que nous soyons dupes de
ces feintes de rhétorique! Au fond l'effet est le même que dans Andr., III, 7 (Pyrrhus à
Andromaque) :
Pour la dernière fois sauvez-le [Astyanax], sauvez-vous.
L'artifice de la fausse rectification par plutôt se révèle surtout dans les cas où elle
aboutit à l'identification toute mentale de choses disparates dans la réalité :
Andr., III, 8 :
... le jour que son [Hector] courage
Lui fit chercher Achille ou plutôt le trépas,
forme d'expression qui repose en fait sur un « mot » qu'elle implique : « Achille, pour
Hector, équivalait à la mort ».
Dans ces autocorrections, nous placerons aussi les juxtapositions asyndétiques du
genre:
Phèdre, V, 7 :
J'ai pris, j’ai fait couler dans mes brûlantes veines
Un poison ...
II, 1 :
Non que par les yeux seuls lâchement enchantée
J'aime en lui sa beauté, sa grâce tant vantée ...
J'aime, je prise en lui de plus nobles richesses.
Peut-être mon développement sur l'antithèse chez Racine s'attache-t-il trop au
côté rationnel, mental, aux entrechoquements de l'intellect; pour rendre justice aux vers,
on devrait toujours associer à leur ossature intellectuelle leur « enveloppe de chair» : la
fameuse « musique» de la langue racinienne, qui supprime cette sècheresse. Les «
poignantes épigrammes » dont procède, selon Lytton Strachey, la langue des sentiments
chez Racine, se développent sur un fond psychique. Prenons les vers de Bajazet (II, 1) :
Infortuné, proscrit, incertain de régner,
Dois-je irriter les coeurs au lieu de les gagner?
Témoins de nos plaisirs, plaindront-ils nos misères?
Ils reposent certes sur un système d'antithèses; mais le dernier vers, avec sa
douce musicalité, cette alternance de voyelles ouvertes et fermées que seul un
Grammont saurait analyser et la succession des terminaisons de mots masculines et
féminines, avec la liaison entre le ton interrogatif et l'effet de contraste, - ce dernier vers
(comme beaucoup d'autres parmi les exemples cités) s'élève, par la totalité de son effet,
au-dessus de nos possibilités connues d'analyse. Dans le vers fameux d'Andromaque:
Je t'aimais inconstant, qu'aurais-je fait fidèle?
Spitzer, L’effet de sourdine dans le style classique : Racine. 43