Le vagabond de l'espace

Le vagabond de l'espace 154/435
complètement la valve de vidange de Tom-Pouce
quand je vis que son scaphandre était en train de
se dégonfler. Mes mains tremblaient quand j’en
eus fini.
J’empoignai le joint d’une main, ouvris la
bouteille vide de l’autre ; sans perdre un instant, je
dévissai à fond la bouteille d’oxygène en bouchant
la valve avec la paume jusqu’à ce que le contact fût
établi entre les deux joints. Il ne me restait plus
qu’à observer les aiguilles. Elles se déplacèrent,
allant à la rencontre l’une de l’autre. Lorsque leur
course commença à ralentir, je refermai
progressivement la valve réceptrice – et mon
bandage de fortune sauta.
Je bloquai la valve à toute vitesse et parvins à
limiter au maximum la perte de gaz – je parle de
celui que j’avais injecté à Tom-Pouce, car ce qui en
restait dans la bouteille donneuse fut entièrement
gaspillé. Je ne m’arrêtai pas pour me faire de la
bile ; j’arrachai les lambeaux de ruban gommé,
m’assurai que le joint baïonnette était en état,
replaçai la bouteille ainsi légèrement réalimentée
sur le dos de Tom-Pouce et la mis en circuit.
La combinaison commença à se gonfler.
J’ouvris imperceptiblement la valve d’éjection et
approchai mon casque de celui de la petite :