La peinture romantique, essai sur l'évolution de la peinture française ...

place (1); parfois, il y traçait quelque scène délicate et semblait résumer les
rêveries voluptueuses et poétiques de son temps dans le Bain de pied de Mitsi-
dora (2). Il fut, enfin, souvent un paysagiste véritable.
Dans cette partie de son œuvre, il se souvint de Rubens ou retrouva sa manière.
11 serait intéressant de comparer The Watering Place (3) de Gaiusborougli avec
le paysage de Rubens (4) conservé dans la collection Wallace. Tous deux repré-
sentent des bœufs près d'un étang- à la lisière d'un bois; tous deux sont peints
avec le seul souci de l'efFet, sans composition académique, d'une manière large
et grasse. A défaut d'une ti'ansniissiou directe, la parenté d'esprit est indéniable.
Reynolds et Gainsborough furent entourés d'émulés et d'élèves et le dél)ut de
notre siècle vit, en Angleterre, une pléiade de portraitistes et de paysagistes.
Georges Romney, le peintre de Lady Hamilton (.5), William Beechey (6) qui a
peint à Hamptou-Court Lm Revue de Georges III, John Hoppner (7) que le por-
trait de Mrs Taylor (8) égale aux plus grands se partageaient la faveur du public,
tandis que le vieux Crome (9) peignait des vues larges et simples d'un coloris
discret et chaud.
Au-dessus de ces noms, un historien de la peinture anglaise devrait placer
tout d'abord celui de Turner (10). Mais notre dessein n'est point d'étudier l'art
anglais pour lui-même et nous cherchons seulement à y distinguer les maîtres
dont l'action s'est étendue par delà le détroit. A ce point de vue, Turner peut
être négligé et, après avoir salué en lui l'une des organisations les plus extra-
ordinaires que jamais l'art ait présentées, nous devons ajouter qu'il n'a pas
exercé d'influence sur la France et nous le laissons de côté.
Turner écarté, les deux premiers peintres anglais étaient, vers 1815, le por-
traitiste Lawrence ( I I )el le paysagiste Constable (12) : Lawrence,qui jouissait déjà
(t) Porli'ail de la famille Baitlii-. portrait de Ralph Scliomtiery, nos 789 et G8i de la National Gallery; —
voir surtout le portrait d'un jeune officier à Hampton-Courl el le portrait de .V/ss Bobhison à la collection
Wallaee.
(i) .\° 308 de la National (jallery, inspiré par VHIé de Thomson.
CM V :{()!) de la National Gallery.
(i) Voir, de I-lubens, un paysage d'automne à la National Gallery, des dessins de paysage (nos 3^;(^ :{.4.i,
SiS) au British Muséum ; un Retour de paysans au palais Pitt; à Florence ; deux paysages {l'Iiilèiiiun et
Baucis et le Parc), au musée de Vienne.
(5) (1734-1802), Lady Hamilton en Bacchante [n' 312) ; La Fille de Parson (u" tO(J8 de la National Gallery).
((\) t7ri3-1839.
(7) 1739-1810.
(8) Mrs Taylor en Miranda^aii marquis de Londonderry ; —
et La Muse comique.
(9) 1709-1821.
voir, à Hampton-Court, deux beaux portraits
(10) 1775-18,31. On ne |>eut l'étudier qu'à la National Gallery qui contieiU non seulement plus de 80
tableaux de lui, mais une collection de dessins et, principalement, d'aquarelles au nombre de plus de 000.
(11) I7(i9-I830.
(12) 1770-1837.