Vétérinaire(s) - OIE Africa

SYNDROME ULCERATIF EPIZOOTIQUE EN AFRIQUE : UNE BREVE HISTOIRE
En mars 2007, le Botswana déclare à l'OIE que la septicémie hémorragique (la maladie des ulcères) a
été détectée dans des poissons morts et malades dans le fleuve de Chobé (nord du Botswana, près de
la frontière avec la Zambie).
Photo prise par David Huchzermeyer
Les examens qui ont suivis ont mené à la conclusion
que les ulcères avaient été mal diagnostiqués et que la
maladie responsable de cette condition était en réalité
le syndrome ulceratif épizootique (SUE), une maladie
jusqu’alors jamais rapporté en Afrique; cette trouvaille
a été communiqué à l'OIE en juin 2007. La découverte
initiale a suscité un intérêt régional et international
dans le contexte des dommages considérables
enregistrés dans la pêche de capture et les entreprises d'aquaculture en Asie et le Pacifique dans les
années '70. Une répétition d'un tel scénario en Afrique, craignait-on, pourrait avoir des effets
dévastateurs pour la pêche de capture et les fermes piscicoles de subsistance, ainsi que pour le secteur
d'aquaculture commerciale, en plein essor mais encore très fragile. Après une demande de plusieurs
pays membres, la FAO a rapidement approuvé un TCP régional, destiné à circonscrire l'ampleur du
problème dans le fleuve de Chobé et le bassin communiquant du fleuve Zambèze. Le projet
d'assistance d’urgence FAO/TCP/RAF/3111 pour combattre le syndrome ulceratif épizootique dans le
système des fleuves Chobé-Zambèze a couvert 7 pays faisant partie ce système fluvial : L'Angola, le
Botswana, le Malawi, le Mozambique, la Namibie, la Zambie et le Zimbabwe). La surveillance et le
diagnostic de la maladie a aboutie à d’autres découvertes dans les eaux territoriales de la Zambie
(Zambèze), qui en fait avait déjà détectée des cas suspects dans la zone de Sesheke dès 2006. En
Namibie entre-temps, le long de la partie du fleuve Zambèze qui parcours la langue du Caprivi, le
projet Integrated Management of the Zambezi/Chobe River System Fishery Resource examine des plaies
de 108 poissons (sur 70.000 poissons capturés
et analysés) et trouve une prévalence de SUE
variant de 0,04 à 0,3% (entre février 2007 et
février 2008). A travers la gestion de cet
épizootie, il est devenu rapidement évident que
dans la plupart des pays, les outils de base pour
le contrôle des maladies d'animaux aquatiques,
que ce soit pour des espèces d’eaux fraîches ou
saumâtres , étaient déficients dans presque tous
les aspects : surveillance, diagnostic, législation,
communication, rapportage et bio-sécurité, pour
en évoquer que quelques-uns.
Photo prise par Bernard Hang’ombe Mudenda
Vers la fin des interventions d’urgences du TCP, la FAO et l’OIE ont commencé à examiner des moyens
plus structurels d'augmenter les connaissances et capacités techniques globales dans la région en ce
qui concerne les animaux aquatiques en général, et de la pêche intérieure et de l’aquaculture en
particulier.
En avril 2008, la FAO organise un atelier régional (sous le FAO/TCP/RAF/3111) à Lilongwe, au Malawi,
visant les pays du système fluvial Chobé - Zambèze (mais également comprenant l'Ouganda, la
Tanzanie et le Kenya). L'atelier sur le développement d'un cadre de biosécurité aquatique pour
l'Afrique australe a mené à des recommandations concernant la désignation par des gouvernements de
points focaux de la FAO, semblables à ceux désignés pour l'OIE, le développement de capacités en
matière de bio-sécurité aquatique dans le cadre d’un projet de suivi, le rôle possible de l'UNZA
(Lusaka) comme laboratoire régional de référence, et la modélisation de l’évaluation des risques pour
des importations d’animaux aquatiques in vivo en Afrique australe. En juin 2008, l’OIE organise un
séminaire régional (sous l’égide de la Représentation Sous-régionale de l'OIE pour l’Afrique australe) à
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